Закончив разговор, она вернула Зафиру телефон.
– Джулия думает, что это кто-то из больницы, куда меня отвезли сразу же после аварии. Они увидели мои новые фотографии и сложили два и два.
У Зафира был разъяренный вид. И тут же у Кэт упало сердце.
– Мне очень жаль…
Он нахмурился.
– Чего тебе жалеть?
Кэт судорожно сглотнула.
– Без сомнения, последнее, что тебе хотелось бы, – это чтобы эти новости появились как раз сейчас, перед завершающим событием турне и последней демонстрацией бриллианта. Мы получим плохую прессу.
Зафир повернулся к Кэт.
– Никакой плохой прессы не будет. Бриллиант станет еще более знаменитым благодаря твоему мужеству. Но я не стану настаивать на твоем появлении сегодня вечером, если ты решишь, что я требую слишком многого. Теперь ты станешь центром внимания.
Кэт пожала плечами.
– Мне больше нечего прятать. Все равно рано или поздно все стало бы известно. И если ты не боишься, что это отрицательно отразится на кампании, тогда я, конечно, буду присутствовать сегодня вечером на торжестве.
Зафир загадочно посмотрел на нее и сказал:
– Хорошо, как пожелаешь.
Они подъехали к дворцу, и когда водитель открыл ее дверь и она вышла на залитую солнцем аллею, к ней поспешно подошел Рахул, страшно бледный.
– Мисс Винтерс, мне так жаль… Я понятия не имел… Если бы я знал…
Он выглядел таким несчастным, что Кэт коснулась его руки.
– Рахул, вам не нужно извиняться. Вы не сделали ничего плохого. И никто ничего не знал.
В это время к ним подошел Зафир. Выражение его лица напомнило ей, как он смотрел на нее в пустыне, перед отъездом.
– Жасмин ждет тебя, чтобы помочь выбрать тебе наряд на сегодняшний вечер, – сказал Зафир. – Он повернулся, чтобы уйти, бросив напоследок:
– Я зайду за тобой в шесть часов.
Кэт хотелось схватить его за край одежды и потребовать ответа – что будет с ними дальше и чем была прошлая ночь.
Она смотрела, как он уходит, и ругала себя. Прошлая ночь была последним проявлением похоти. Без сомнения, сейчас мысли Зафира уже заняты будущим, и он подбирает подходящего кандидата на роль королевы.
Кэт почувствовала горечь при этой мысли, но с улыбкой поприветствовала Жасмин, которая была необычно притихшей по дороге в ее покои. Кэт сделала вывод, что новость разнеслась по дворцу со скоростью лесного пожара.
Когда они вошли в апартаменты Кэт, Жасмин посмотрела на нее огромными глазами и нерешительно спросила:
– Это действительно правда, мисс Винтерс?
Кэт вздохнула и кивнула. Потом она села, приподняла подол кафтана и показала девушке свою ногу.
Жасмин опустилась на пол у ног Кэт. Ее глаза налились слезами, и Кэт наклонилась и вытерла слезы с лица девушки.