Он едва заметно улыбнулся.
– Перестань так обращаться ко мне. Зови меня по имени, – настаивал он, лаская большим пальцем ее подбородок.
Изумленная Ньеша покачала головой.
– Не важно. Сегодня ночью ты будешь выкрикивать мое имя, это я тебе обещаю.
Он опустил руку и схватил ее за запястье. В следующий момент он потащил ее к двери.
– Куда вы меня ведете? – выпалила она.
– Сегодня наша брачная ночь, малышка, – сказал он, продолжая идти. – Королевская традиция ничем не отличается от любой другой.
Сердце Ньеши едва не выскакивало из ее груди, пока они шли в королевскую спальню с широкой и прочной кроватью под балдахином.
Совсем скоро она отдаст свою девственность королю Халии.
Ньеша много раз бывала в королевской спальне в качестве горничной. Ее сердце билось так громко, что она слышала только его стук, отзывающийся в ушах. Она не могла успокоиться.
Зуфар словно почувствовал ее тревогу и резко остановился.
– Что не так?
– Все происходит слишком быстро, – честно ответила она.
Она ожидала от него грозного и хмурого взгляда, поэтому удивилась, когда она просто посмотрел на нее и кивнул. Пальцами свободной руки он провел по ее бледной щеке.
– Не бойся, малышка, я сделаю эту ночь незабываемой для тебя. Мы не будем торопиться. – Он быстро подхватил ее на руки у двери в спальню.
– Что ты делаешь? – пискнула она.
– Я следую традиции, – ответил он. – Ты не веришь мне, Ньеша? – Он выгнул бровь.
Он не впервые называл ее по имени, но на этот раз при звуке его глубокого баритона у нее засосало под ложечкой. Она видела, как он наблюдает за ее смущением и улыбается.
– По-моему, ты мне ответила, – произнес он. С этими словами он переступил порог и спокойно подошел к кровати. Медленно поставив Ньешу на ноги, он положил руки ей на плечи. А потом он оценивающе оглядел ее с головы до ног. Она задрожала под его взглядом.
– Красавица, – сказал он.
Никто никогда не называл ее красавицей, поэтому она покачала головой.
– Это все из-за платья.
– Платье не сделает красавицей дурнушку, – надменно произнес он.
– Спасибо за платье. Но не стоило…
Он тряхнул головой.
– Я не мог просить тебя надевать одежду другой женщины.
– Спасибо, – снова сказала она.
– Всегда пожалуйста. Но, по-моему, платье пора снять.
Атмосфера в комнате изменилась. Его руки медленно поднялись с ее плеч к шее, на которой пульсировала венка. Он неторопливо поглаживал шею Ньеши, пока она не простонала.
– Тебе нравится? – спросил он, пристально глядя на нее, словно хотел изучить язык ее тела.
Размышляя над ответом, Ньеша облизнула пересохшие губы.