– Да. На теле наверняка будут мои отпечатки: зачем-то пыталась найти пульс, хотя рука была совсем холодной и окоченение уже началось… Глупо, но что поделаешь. Разум отказывается поверить в смерть того, кого видишь каждый день.
– Вы давно знали мистера Шумера?
– Не меньше десяти лет, с тех пор как мы все переехали сюда.
– Когда построили район?..
– Да, дома были дешевыми и вырастали один за другим. В основном здесь селились молодые и не слишком богатые, – усмехнулась мисс Гувер, – Ну, были и исключения, конечно. Миссис Колдуэлл живет рядом со мной, она вдова. Кажется, ее собственный дом снесли из-за ветхости, вот и пришлось перебраться в новый квартал.
– Перейдем ближе к делу, – чтобы скрыть смущение, я практические хамил свидетельнице, на что она, впрочем, не реагировала, – Что вы делали в момент убийства?
– То есть около полуночи? Я спала у себя наверху.
– Кто-нибудь может это подтвердить?
– Разве что Спарклз, – она кивнула в сторону кошки, поднявшей одно ухо.
Снаружи застрекотал мотор подъезжавшего автомобиля, а сразу за ним грохнул выстрел. Я вздрогнул, Уилкинс поперхнулся остатками кофе и посадил свежее пятно на рубашку, а мисс Гувер даже не повернула головы.
– Боже, эта несносная машина Оливера… Местные давно к ней привыкли, но гости из других районов всякий раз вздрагивают, – сказала она, – У мальчишки золотые руки, но отладить выхлоп у собственной колымаги они почему-то не доходят. Детектив Уилкинс, вы можете привести себя в порядок на кухне, она прямо по коридору, дверь за вашей спиной.
– Знаю-знаю, – ворча, старик поставил опустевшую чашку на столик и вышел.
Я внутренне подобрался. Почему-то казалось, что наедине с мисс Гувер шансов сморозить какую-нибудь глупость намного больше. А мы пришли сюда по работе, не следует об этом забывать. Кроме того, информация о стреляющей выхлопной трубе была интересной.
– И часто этот Оливер здесь катается?
– Почти каждый день. Он дружит с Джошуа, сыном Холтонов, к тому же влюблен в Мег, – она мягко улыбнулась, – Только ей об этом не говорите, а то совсем запудрит мальчишке мозги.
На планете есть кто-то, способный любить эту озлобленную пигалицу с замашками психопатки? Чего только не бывает!
– А накануне убийства он тоже тут катался? – поинтересовался Уилкинс.
– Машины я не видела – не имею привычки следить за улицей из окна.
– Полагаю, если местные так привыкли к выхлопам этой колымаги, выстрела в закрытом доме могли и не услышать? – спросил я.
– Боюсь, что так. Во всяком случае, я вчера спала без помех. Если бы на дворе стояло лето – другое дело, а сейчас все закрывают окна по ночам…