Жанна хихикнула и захлопала в ладоши, как видно, ей понравилась эта идея.
– Эй-эй, ведьмак! – в голосе водяника шумнула черная штормовая волна. – Эта река – мои владения! Динамитом он надумал швыряться! Лариска – дура, она свое уже получила от меня под зад. И будет!
– Извиняюсь, – снова поклонился я, повернувшись к костру задом. – Уф, хорошо! Но и вы меня поймите – тонуть очень неприятно.
– Кто бы спорил? – тоном парламентера произнес дядя Ермолай. – Но не утонул же? Вон помог тебе Карпыч.
Ага, стало быть у Водяного Хозяина и имя есть. Или только отчество? С этой публикой пойди пойми. Они ведь, скорее всего, сами себя именуют.
– Я гляжу, у тебя ревенка на шее? – миролюбиво обратился ко мне водяник. – Так, для красоты, или хочешь ее по лунной дорожке запустить?
– Хочу, – охотно ответил я. – Сегодня. Аккурат же середина русальной недели.
– Не поплывет этот поясок, – авторитетно заявил Карпыч. – У тебя в нем ревенки-коронки нет, отсюда вижу.
– Чего нет? – насторожился я.
– Середь обычной ревенки раз в пять лет зацветает ревенка-коронка, – пояснил дядя Ермолай. – Стебелек золотистый, а не зеленый, а поверху цветок, что корона трезубая. Ее найти сложно, взять еще труднее. Она орет так, что травник, что нужных слов не знает, оглохнуть может. У него слух через уши с кровью вытекет. Так вот без нее твоему плетению грош цена.
– Да? – опешил я – В книге про это ни слова не было.
Старики дружно рассмеялись, их поддержали русалки.
– Вестимо, не было, – подобрал под себя ноги Карпыч. – Племя людское думает, что все знает, а на деле и понюшки не ведает.
– Так книгу подобные мне писали, – расстроенно сорвал с шеи травяную плетенку я. – А не естествоиспытатели и ботаники.
– А вы что, не люди? – уточнил дядя Ермолай. – Ну да, знаете и видите чуть больше, но суть ваша не меняется. Все спешите, спешите куда-то, вместо того чтобы вокруг внимательно оглядеться.
– И тот, кто до тебя здесь жил, всё спешил, – поддержал его водяник. – Я ему говорил, когда в последний раз виделись – зрю в отражении водном над тобой камень могильный. Плохое вода вещает. Не послушал он меня, и что вышло? Да, а что вышло? Как он сгинул?
– Отравили Захара Петровича, – вздохнул я. – Яд любого свалит, если рядом антидота нет.
– Кого нет? – в один голос спросили старички.
– Чего нет, – пояснил я. – Противоядия. Его не оказалось, зато ваш покорный слуга подвернулся.
– Не самый плохой для тебя случай вышел, парень, – вздернул вверх бороденку водяник. – Ведьмаком стать – не мальков гонять, в этом пользы больше, чем обычным пустоцветом жить. К тому же, слышал я, тебе путь достался хоть и трудный, но зато почетный. Вроде как Ходящий близ Смерти ты.