— Мистер Уизли, — недовольно шикнула женщина, прерывая мужчину, чьи голубые глаза грозились выкатиться из орбит, потому что и голос был знаком близнецу, подтверждая давешнюю его догадку.
— Слушаю? — совладав с собой на удивление быстро, широко улыбнулся продавец, будто бы и не узнал клиентку. — Чего желаете? Шляпы-, мантии-и перчатки-щиты, Порошок мгновенной тьмы, Отвлекающие обманки… — начал перечислять самый популярный товар рыжеволосый, незаметно косясь на дверь. Через пять минут магазин с волшебными вредилками закрывался и он сможет спокойно выпроводить гостью из лавки. Без зазрения совести.
— Нет, — довольно резко и грубо, в своей обычной манере перебила посетительница. — Я сюда за… — когда нежданная и негаданная клиентка озвучила свои пожелания, мистер Уизли вновь не смог сдержать свое изумление, в отличие от неутолимого любопытства. Все-таки, за все время работы во «Всевозможных Волшебных Вредилках» Джордж понял такое простое правило, как личная тайна покупателя. Именно по этой причине ни завтра, ни когда-либо еще, никто не станет судачить о вечерней посетительнице одной из самых знаменитых волшебных лавок магической Британии и об ее дивном заказе.
Голубые глаза с лукавым блеском провожали фигуру женщины, а на лице выжившего во второй магической войне близнеца Уизли таилась ехидная усмешка. Клиентка хапнула флакончик с заветным зельем, лишь мимолетно прочтя название и быстро расплатившись — сбежала. Еще старые суждения рыжеволосого об этой желтоглазой женщине оправдались и он чувствовал полное удовлетворение.
Тем временем, в одном из карманов черной мантии покупателя-инкогнито, весело плюхалась о стеклянные стеночки голубоватая жидкость. На этикетке зелья большими буквами значилось громогласное название «Огненная страсть», а ниже несколько строк о мощи, термине пригодности и времени действия приворотного зелья. Не чета «Амортенции*» конечно, но точно получше «Целующегося зелья**».
oOo
Прозрение, а иначе назвать это и язык не повернется, наступило у Северуса внезапно, во время обеда за общим для преподавателей столом. Вот он выпил безвкусную воду и взгляд сам собой метнулся к сидящей рядом девушке. Из-под полуприкрытых век он наблюдал за ней, с каждым разом замечая что-то новое, нечто, раньше ускользающее от его внимательного взгляда. Хотя у Снейпа было достаточно времени заметить все изменения, произошедшие с его бывшей ученицей. Копна каштановых кудрей уже не напоминала воронье гнездо, при этом продолжая виться, напоминая собой волны в море, и небрежно спадать чуть ниже лопаток, не так давно, новоиспеченного профессора магических рун. Тёплые карие глаза, в которых не раз мужчина замечал острый, как бритва ум, светились неугасаемым энтузиазмом и верой в лучшее. Даже на него, самого противного, злобного и строго, как судачит молва, профессора в Хогвартсе, эта девчонка смотрит доброжелательно, пытаясь найти общий язык, вопреки всем пакостям, которые несомненно устраивают его подопечные змеёныши на ее лекциях, а также куче язвительных и полных желчи комментариев по поводу… по разным поводам, неизменно касающихся молодой преподавательницы.