Не мог, или просто не хотел, Северус Снейп замечать успехи извечной всезнайки Гриффиндора, а вот неудачи он подмечал с превеликой радостью! И указывал на них, брызжа желчью во все стороны, попутно говоря, как можно было избежать ошибки. Самое поганое, что зельевар видел, по выступающей на глазах Грейнджер влаге, насколько обидными были его слова, но не останавливался, пока не истрачивал весь запас своего язвительного красноречия. Впрочем, после того, как мужчина выплескивал собравшуюся в нем злобу за всю казалось жизнь, он начинал понимать всю гадость своего поведения и, как бы в это трудно ни было поверить, искренне раскаивался… мысленно. Тем более, после таких небольших взрывов, больно похожих на истерики, Снейп начинал уважать молоденькую коллегу, потому что она не только умудрялась выслушать его отзывы молча, сдержав при этом выступившие на глазах слезы, но и улыбнуться, как только мужчина умолкал, а затем, поблагодарив за «советы», гордо вскинув подбородок и расправив плечи удалиться. Таким образом, эта несомненно умная гриффиндорка показывала насколько выше она Северуса, что заставляло утихшую было бурю злости внутри мужчины вспыхнуть с новой силой. Исходя из этого, Северус Снейп бесился, так как некоторые поступали умнее его, и он с каким-то странным отчаянием искал новые поводы для придирок, чтобы так по-честному просто поговорить с Гермионой.
Вот и теперь, сидя и чувствуя себя натянутой струной, зельевар исподтишка смотрел на Гермиону, отчетливо понимая, что сложившийся расклад их отношений ему больше не подходит. Пора что-то менять. На память пришли более, чем полезные воспоминания о зубрилке, обожавшей редкие книги, и об хранящемся в его личной библиотеке множестве старинных томов. План в гениальной брюнетистой голове созрел быстро, осталось только его воплотить. Для этого зельевару придется собрать в кулак всю свою смелость и упорство, а еще капельку терпения. Так как мужчина понимал, что слишком долго трепал нервные клетки ведьмочке и за это надо будет заплатить. Хотя Снейп и возлагал надежды на большое чувствительное сердечко Гермионы и ее гриффиндорскую совесть, которая не позволит мучить бедного нетопыря, а также алчность к новым знаниям, которую Грейнджер проявляла в период своего ученичества. Положившись на прирожденное слизеринское коварство, капельку харизмы и кроху возможной привлекательности, Северус решился заговорить с учительницей рун.
— Мисс Грейнджер, — заставив вздрогнуть шатенку, тихо позвал Снейп. Выругавшись мысленно из-за реакции красавицы, мужчина тем не менее решил не сдаваться, — Слышал, вас интересовал рукописный талмуд «Единороги и их толкование в рунах» Хевлока Свитинга? — немного скучающим тоном спросил профессор, когда его сердце застыло на месте, а под ложечкой противно засосало.