О сестре Ларисе, любимой сестре, которая нуждается в его помощи и защите, Толик толковал Ане чуть ли не с первого года их брака. Приворожила она его, что ли?
Укладывая чемодан мужа не реже раза в месяц, Аня не забывала о гостинцах для бедной сестрицы с двумя малютками. Фрукты, икра, сладости, детское питание. Давать наличные Толику Аня не решалась, боясь, что деньги он просто-напросто пропьет.
Сестра оказалась любовницей. «Ну и дура же я была», — думала Аня и злилась на себя.
Неожиданное открытие придало наконец ей равновесие. Она снова почувствовала себя живым человеком, над которым смеется судьба.
— Что вы нашли в нем, Лариса? Он ведь неудачник, пьяница, хвастун.
— Он мог бы стать отцом для моих детей.
— Разве этого достаточно? — удивилась Аня.
— Для пресыщенного, развращенного…
— Ну-ну-ну, — попробовала унять ее Аня.
— …развращенного, живущего только корыстными интересами человека этого, может, и недостаточно. — Впервые за все то время, что Аня и Лариса провели вместе, у «сестры» потекли слезы по щекам. Она яростно теребила четки, но слез не стирала.
— А скажите мне, Лариса, как, по-вашему, Толик любил меня хоть немного?
— Он всегда говорил, что ты погубишь его. Так оно и вышло.
Лариса встала, на этот раз окончательно.
Аня услышала, как хлопнула дверь в прихожей. На лестничной клетке она догнала Ларису и сунула ей все наличные деньги, которые обнаружила у себя в сумочке. Лариса, не произнеся ни слова, взяла деньги и исчезла в глубине лестничного пролета.
— Вот увидишь, судьба тебе отомстит… — услышала Аня вместо прощания.
Аня вернулась к столу одна. Она посмотрела на грязную посуду, недопитое вино, окурки в рюмках. Взяв скатерть за четыре конца, Аня свернула ее и вместе со всем содержимым затолкала в мусоропровод. От одной мысли, что придется мыть все это, а потом еще и есть из этих же тарелок, у Ани тошнота подступала к горлу.
Ей было не по себе, что-то изнутри сосало душу, сердце билось как сумасшедшее. Хорошо, что Лариса со своими дурманящими приторными индийскими ароматами убралась. Осталось проветрить после нее квартиру, и все встанет на свои, пусть немного изменившиеся, места.
Аня не испытывала к ней ненависти, вообще ничего не испытывала. Но еще немного, и Лариса убедила бы Аню в ее никчемности, загипнотизировала, как удав кролика, и съела. Съела бы и не поперхнулась.
На подоконнике в кухне Аня увидела настойку пустырника и выпила тройную дозу. Лекарство показалось ей неожиданно горьким.
Ночью Аня уснула безмятежно и сладко. Ей снились тяжелые сны, которые прерывались на самых интересных местах. В одном из снов кто-то звонил и стучал в ее дверь.