Наташа вздохнула и промолчала.
Аня была удивлена этой вспышкой откровенности со стороны подруги. Как бы ни были близки их отношения, но никогда они не делились секретами своей семейной жизни и не давали друг другу советов.
— Если ты такая умная, — вдруг спросила Наташа обиженным голосом, — что же ты так долго возилась с неудачником, да еще и пьяницей?
— Зачем-то мне это было нужно. — На этот вопрос Аня не могла ответить даже себе. — Мне казалось, что я обязана быть с ним рядом, чтобы поддержать. Ты права. Должно быть, я любовалась тогда собственным благородством, жертвенностью. А в действительности я строила свою замечательную жизнь на обломках чужой.
— Не увлекайся, — перебила ее Наташа, — а не то снова увязнешь в собственном благородстве. Между прочим, знаешь, что послужило поводом к нашей с Аликом ссоре?
— Что же?
— В Питере он встретил Ларису.
— Тайную любовь Толика?
— Ты знала об этом? — протянула Наташа разочарованно. Но глаза ее уже блестели живым любопытством. О своих проблемах она позабыла.
— Она сама мне сообщила об этом на прощание. И ты, судя по всему, узнала об этом только сейчас. Но Алик не мог не знать.
— Вот именно. Мужская солидарность.
Аня покачала головой, вспомнила Алика, всегда такого открытого, с умными глазами порядочного человека. Сама искренность. Само дружелюбие.
— Хорошо, что не мне приходится сообщать тебе эту отвратительную новость, — продолжила Наташа с некоторым сожалением, что не она открыла подруге глаза. — Но есть другая грандиозная новость. Эта поддельная сестра призналась Алику, что пыталась тебя отравить. Смешала снотворное с настойкой пустырника и оставила у тебя в квартире.
— Какое снотворное?
— Не знаю, кураре там какое-нибудь или мышьяк. Тебе лучше знать.
— Кураре — это не снотворное. — Аня с силой сжала правую ладонь левой, чтобы Наташа не заметила, как задрожали ее руки.
— Ну не снотворное. Суть не в этом. Тебя пытались отравить. Алик весь извелся, что не предупредил тебя заранее, чтобы ты эту ведьму в дом не пускала.
— Мне повезло, что она не фармацевт. Ошиблась в пропорциях. Знаешь что? — Аня посмотрела на Наташу пристальным взглядом.
— Что?
— Забудь все то хорошее, что я говорила об Алике.
Подруги расхохотались. Эта шутка сняла напряжение, и они принялись пить чай.
— Я придумала, — Аня пыталась побороть очередной приступ смеха, — сегодня мы с тобой нарядимся как следует, причешемся и ближе к вечеру отправимся пошататься по барам. Ты согласна?
— Конечно.
— А потом решим, что делать с Аликом. Сможем мы обойтись без него или нет. Согласна?