— Знаешь, я мог бы… то есть хочу… Я хочу тебе помочь. Если ты не против.
Айлин заморгала. Уставилась на него в упор — недоверчиво и настороженно, Аластор успел уже подумать: «Не согласится!» — но она вдруг просияла.
— Ты серьезно? Спасибо тебе, ты не представляешь, какое огромное спасибо! Копать вдвоем быстрее! И веселее. Все, что найдем, — поделим, ты не думай…
«Не нужно ничего делить!» — хотел было сказать Аластор, но вдруг понял, что обидит Айлин. Она предложила от души! А мысль о том, чтобы самому заработать денег, показалась вдруг необычайно привлекательной. В конце концов, кто из этих столичных юношей умеет зарабатывать? И не азартными играми, а настоящей работой? А он, Аластор, сможет! Нет, конечно, половину он у нее не возьмет, об этом не может быть и речи. Но вот несколько монет, просто чтобы самому поверить в это настоящее, восхитительно прекрасное приключение! А потом… потом на них же купит ей какой-нибудь подарок! Расспросит осторожно у сестер, что в этом сезоне модно у столичных девиц, и купит.
Вот только…
— Упырей бы отогнать, — вздохнул он. — Лучше, конечно, убить, но я не знаю, как убивают упырей.
Айлин снова заулыбалась широко и беззаботно. Даже махнула рукой.
— Упыри — это ерунда, Пушок с ними разберется! — И, не дожидаясь вопроса, пояснила: — Пушок — это моя собака, он сейчас проверит все кладбище и прибежит. А уж потом можно будет искать клад.
— Хорошо, подождем, — согласился Аластор, изнывая от любопытства: ну как собака может справиться с упырями? Впрочем, лучше увидеть самому! — А как ты узнаешь, где искать? Или тебе сказали точное место?
— Ну, не совсем точное… — вдруг отчего-то смутилась Айлин и очень старательно принялась разглядывать толпящуюся внизу нежить. — Я знаю, что клад спрятан в склепе Корсонов. В этом самом, на котором мы сидим! А тот, кто мне рассказал… Он думал, это просто история! Ох, наверное, если он узнает, что я пошла сюда… Боюсь, он разозлится. А может, и нет, он ведь сам уже призрак, а они совсем иначе смотрят на мир.
— Призрак? Что, прости?
— Призрак! Штатный призрак Фиолетового факультета!
Аластор моргнул. Внимательнее осмотрел девочку, подмечая все, почему-то незамеченное раньше: строгое кольцо с каким-то цветным камешком на руке, точно такое, как у виденных им магов, да и накидка отделана шнуром… в лунном свете разобрать его цвет не удавалось, но она же сама сказала — фиолетовый!
— Так ты… некромантка? — выдохнул Аластор, замирая от ужаса и восторга.
Про некромантов говорили многое. Их опасались и уважали, как опасаются и уважают все, что связано с Претемной Госпожой. Ими восхищались, как и боевиками, ведь Красные и Фиолетовые маги — главная сила Дорвенанта!