Если честно, я предпочел бы все же есаула, потому что лишний свидетель в столь высоком чине всяко полезнее.
– Загружаемся, господа, – скомандовал я, направляясь к пристани, при этом зевая так, что едва не вывихнул челюсть.
– Погодь-ка, Дормидонтыч, – окликнул меня дядька Зорян, а подойдя ближе, протянул флягу, – выпей, сразу взбодришься. Негоже идти в сечу снулым.
Сомневаться в порядочности этого человека мне даже в голову не пришло. Жидкость из фляги ледяным комком ухнула в желудок и тут же расползлась по всему телу приятной свежестью. Мозг заработал так, словно прошел все положенные фазы сна.
– Благодарствую, – кивнул я, возвращая флягу, а затем начал распределять бойцов по посадочным местам.
Жандармы сели в прогулочный катер купца Воробьева, за штурвалом которого находился Леха. Шатуны, прихватив с собой трех казачков, забрались в свой же аппарат. Точнее, в команду, которой принадлежал грузовой аэрокатер, входили только двое из пяти добытчиков. Пилот у них был свой. Второе грузовое судно было полностью забито казаками. Его поведет Чиж. Ну а я сяду за штурвал своего родного катера, взяв с собой Зоряна, его сына и Дмитрия Ивановича.
– Ну, с Богом, – вздохнул я и запустил коловратный двигатель.
– Перуне, вми призывающим тя… – Продолжение молитвы язычника поглотило гудение пропеллера.
Да уж, тут никакая молитва лишней не будет.
До истока Стылой прошли без проблем. К этому времени рассветное солнце разогнало туман, хотя прозрачная дымка все еще стояла над самой гладью Топи.
Далеко от устья я отходить не стал и, остановив пропеллер, позволил катеру плавно замедлиться. Идущие в кильватере суда повторили мой маневр.
Катер еще не остановился окончательно, а я уже начал раздеваться, в итоге оставив на себе только трусы и гогглы – самый ценный подарок от предыдущего владельца этого тела. Хорошую вещь сделали новгородские мастера: хочешь – как прибор ночного видения используй, а хочешь – как очки для плавания.
В это время Зорян сыпал в воду порошок из небольшого мешочка.
Надеюсь, он правильно выбрал смесь. Очень не хочется, чтобы местные щучки откусили от моего организма самое ценное после головы. Ладно, ждать дальше смысла нет.
В чуть зеленоватой воде медленно расплывалось синее облако ведьмачьего зелья, в него я и спрыгнул солдатиком.
«Крылья» запустил, как только вошел в воду. Мое движение вниз резко замедлилось, как и круговорот пузырьков воздуха вокруг.
Потрясающее зрелище. Справа из толщи воды вальяжно выплыла стая мелких остроносых рыбок, но, попав в расплывающееся синее облако, сибирские пираньи решили, что и в другом месте есть много чего вкусного.