— Ой, нет-нет, я не то хотел сказать! — заверещал Трине. — Не нужно! Вернись скорее!
Но Факсе уже распахнул дверь погреба — и, увидев меня, побелел как мел.
— Мать честная! Малыш Копытач, ты не поверишь! Он тут!
— Правда? — пискнул Трине и подбежал к погребу. — Что же нам делать?
Глаза Факсе налились злобой. Он расставил огромные ручищи и пошел на меня, но, на мое счастье, оказался не слишком расторопным. Когда сторож сделал бросок, чтобы схватить меня, я пригнулся и промчался мимо него. Факсе рухнул на пол — прямо в гору капусты.
— Не дай ему убежать! — завопил он. — Держи его, малыш Трине!
— Увы, не вышло! — пропищал Трине, стоя на пороге. — А теперь нам надо прощаться.
Мы с треском захлопнули дверь погреба и задвинули защелку. Факсе в бешенстве замолотил по двери.
— Что это все значит?! — орал он.
— Это значит, что Саша должен встретиться с Господином Смерть. И я проведу его к нему! — ответил Трине.
Тут Факсе взревел еще сильнее.
— По поручению отца, так?! Ох, попадись ты мне, я с тебя шкуру спущу! Маленькие обманщики! Смутьяны!
— Идем, — позвал меня Трине.
Мы подхватили мешок, лежавший на крыльце, и припустили прочь. Пока мы бежали по траве к большому деревянному мосту, я то и дело оглядывался на погреб.
— Думаешь, ему долго придется там дожидаться, пока его кто-нибудь выпустит?
— Я же говорил тебе: Сумеречным переходом пользуются нечасто. Но надеюсь, что он просидит не дольше пары недель.
— Пары недель? — переспросил я. — Но это ужасно!
— Да, — согласился Трине, — есть опасение, что за это время он успеет разлюбить капусту.
Мы совсем запыхались, пока добежали до моста. Сбоку от закрытых ворот был железный рычаг, приводящий в движение две огромные шестеренки. А те, в свою очередь, были связаны цепью, закрепленной в двух местах на верхней планке ворот.
— Ну, с этим мы справимся, — сказал Трине и опустил на землю нашу поклажу. Он поднырнул под рычаг и, чтобы поднять ворота, налег на него изо всех сил. Маленький хильдин покраснел как рак и ревел что было мочи, но рычаг не сдвинулся с места.
— Дай-ка мне… — попросил я. Но сколько ни старался, у меня тоже ничего не вышло. Мы попробовали сдвинуть рычаг вместе, и, когда даже это не помогло, Трине пнул его и буркнул:
— Мы эти ворота никогда не откроем!
Увы, похоже, он был прав. Что же оставалось делать? Из погреба до нас все еще доносился стук ударов и рев Факсе. Я отошел на пару шагов и осмотрел ворота, а потом поглядел на крутой берег реки.
— Если мы спустимся здесь, — сказал я, — то, наверное, сможем взобраться на опору моста и дальше по одной из балок переползти на другую сторону.