Шурик — для верности — расстегнул карман, вынул военный билет, а из билета фотографию Нины, жены своей. Снята Нина была в городском саду, у круглого бетонного фонтана, который никогда не работал. Любительская эта фотография, уже успевшая пожелтеть на уголке, была хуже Наташиной, сделанной где-то в ателье, профессионалом, а сама Нина — лучше.
«Если дорог оригинал, береги копию», — в тысячу первый раз перечел Шурик на обороте. Надпись ему нравилась. «А что? Простая», — подумал он, перевернулся на спину и снова сравнил фотографии. И снова Нина оказалась лучше.
Шурик довольно вздохнул и принялся листать тетрадь, глазами скользя по текстам знакомых песен. Оказалось, что тетрадка вставляется в переплет, исписал — вынимай и вставляй новую. Шурик подергал тетрадь, и неожиданно к нему на грудь упала новая розовая десятка, сложенная пополам. Упала и встала Домиком — выпала из-под переплета.
«Вот это да! — изумился Шурик. — Как же он теперь без денег-то?» Ему захотелось куда-то бежать и что-то делать, но куда и что — он не знал, поэтому остался лежать на месте. Решил, что у Саньки, наверное, еще есть деньги, и успокоился окончательно. «Домой приеду — вышлю по почте, — подумал он, — и тетрадку, и десятку. Все разом».
Шурик вложил нечаянно найденную десятку в свой военный билет, чтобы не потерять ненароком, и туда же сунул фотографию чужой девушки — неизвестно зачем. Чтобы рядом с Ниной полежала. Потом закрыл глаза и стал думать, кто лучше — Нина или Наташа.
Все время получалось — Нина.
На вокзале Шурика никто не встретил, хоть он и посылал телеграмму. Сколько он ни вглядывался в толпу, ни мамы, ни Нины не увидел. Сразу почувствовал себя усталым после многодневной дороги и присел на чемодан.
По быстро опустевшему перрону, мимо киосков, торговавших газированной водой, мороженым и всякой снедью и закрытых в этот час, медленно, будто это не перрон, а бульвар, бродила пара — юный морячок с черно-желтыми гвардейскими лентами на бескозырке, белобрысый, как Саня-«москвач», и чем-то неуловимо на него похожий, и девушка с распущенными по плечам волосами. Несколько поодаль прохаживалась полная женщина в шумящем плаще. Она украдкой зевала.
«Поженились», — определил Шурик, проникшись к юному моряку симпатией, к которой, впрочем, примешивалась изрядная доля некоей покровительственной жалости.
И у него в свое время было такое же прощание на вокзале, только бродили они с Ниной вдвоем, никто не зевал поодаль. Его мать дежурила в больнице, как всегда, не в свою очередь и побоялась прогулять дежурство, а ее провожать зятя не пришла, сослалась на нездоровье. Шурик тогда решил, что теща стесняется его солдатской формы, и обиделся. Нина беззвучно плакала, не вытирая слез.