«Да, долго тебе скучать», — подумал Шурик, глядя на счастливую девушку. Он вспомнил, как сам возвращался в часть после своей торопливой и нешумной свадьбы.
Первым, еще на КПП, его встретил Саня-«москвач». По случаю непереносимой жары и безлюдия Саня беспечно нарушал устав — расстегнул ворот, распустил ремень и, поминутно поправляя висевшие на нем ножны со штыком, раскачивался на красном табурете, заставляя себя вникать в учебник геометрии, часть вторую — стереометрию. Завидев Шурика, который совсем запарился в парадно-выходном мундире, «москвач» оторвался от науки. От лениво поднес два пальца к ржаной брови и спросил тоном провидца:
— A-а, это ты, Шалфей? Привет! С легким паром! Чего сияешь? Женился?
— Ага, — честно признался счастливый Шурик. Он снял фуражку, мокрую от пота изнутри, и пожалел, что не может тут же сбросить мундир.
— Ну и дурак, — сделал вывод Саня. Довольный своей проницательностью, он снова вник в книгу, потеряв к «женатику» всякий интерес.
Старшина Пригода зазвал Шурика в каптерку, усадил на узел с грязным бельем и потребовал фотокарточку. Шурик, поколебавшись, дал. Старшина повертел ее так и эдак, прочел надпись на обороте, вздохнул и произнес приговор:
— Ничего, подходящая! Девушкой взял?
Шурик покраснел и не ответил.
Новый ротный, капитан Крухмалев, прибывший в часть совсем недавно, откуда-то издалека, остановил его вечером на плацу.
— Слышал я, женились вы, Алфеев? — спросил он, внимательно разглядывая Шурика. — Знаете, сержант, — продолжил он, получив невразумительный ответ, — брак, он как крепость в осаде: кто осаждает, рвется внутрь, а кто в осаде — наружу. Да, есть у арабов такая интересная пословица. А вообще-то женитьба дело стоящее, хорошее. Только вот… — Капитан задумался, глядя в землю. Потом очнулся, глянул мимо Шурика далекими глазами, поморщился и махнул рукой. — Ладно. Идите, Алфеев! Желаю вам…
А что именно желает ему капитан Крухмалев, Шурик так и не услышал.
Нечаянно встретившись с юным морячком глазами, Шурик украдкой подмигнул ему и показал оттопыренный большой палец. Морячок в ответ улыбнулся радостно и смущенно. «А и посмеются же над тобой, пацан», — сочувственно подумал Шурик, кивая морячку головой.
Первые недели после возвращения в часть ему тоже не давали проходу — подшучивали, подтрунивали. Особенно старался Саня-«москвач». Вася Танчик, заступаясь за Шурика, предсказывал ему:
— Сам ведь женишься, никуда тебе не деться!
Вася в течение нескольких лет имел отсрочку от призыва в армию. Как редкий специалист по монтажу чего-то важного, он не уточнял — чего. Когда это важное было смонтировано и сдано эксплуатационникам, Васю призвали, так что служил он не со своим годом и был в роте старше всех возрастом. Дома у него подрастала дочка, он очень по ней скучал и вел с женой обстоятельную переписку о детских болезнях.