- А граф? Ничего вернуть нельзя? От позора хоть из дому не выходи!
- Граф? Хм... Ничего плохого о нём не скажу... Не принято о покойниках плохо говорить.
- Папа!
- Что папа? Живой граф... Пока... Но к утру оденься поскромнее. В знак скорби.
- Папа! Нельзя же так сразу...
- А приданое у девки взять и в церковь не прийти можно? Бедняжка его весь день ждала, а он ещё ночью её деньги в карты проиграл! И того... Грех у них до свадьбы был. После такого отец невесты жалобу в консисторию подал. Ещё зимой по всем епархиям нашей митрополии разослан запрет на его брак с любой другой женщиной. И он об этом знал! Мерзавец!
- Точно так было? Может оболгали? Не верю я. Граф неплохой человек, просто слишком азартный.
- Маленькая ты ещё. Жизни не знаешь. Я с обиженной девчонкой и её отцом говорил. Главное, ведь не так и богаты они. Семья всё имущество в приданое готова была отдать. Отец лишь управителем на жаловании соглашался при нём быть. А этот... как наличные получил, в тот же час с ними в игорный дом сбежал. И деньги пропали, и девку опозорил. Ты думаешь, я послал людей к графу? Нет! Я только по-дружески адресочком поделился. Дальше они сами, всё сами... Не прощу твою Илгу за такое! Не проси, не прощу! Злейших врагов так не подставляют, как она тебя! Пусть в ответку хорошо повоняет при вручении бюста.
- Только повоняет? И всё?
- Да, но и этого будет достаточно. Если на кожу или на одежду попадёт хотя бы одна капля, вонь будет хуже, чем из нужника при портовом кабаке. Самое малое ей придётся ехать переодеваться, а коли будет контакт с кожей, то дня три не отмоется.
- Кто должен будет прыснуть?
- Тут прыскать не надо. Есть мальчонка, он из рогатки стрельнет. Меткий стрелок, из правильной семьи, точно не проболтается. И возьмёт недорого, всего золотой.
- А покрепче ничего нельзя? Не вонь, лучше что-нибудь такое... Я как-то думала - может ей в морду бесстыжую кислотой плеснуть?
- Э-э! Давай-ка, притормози. Она тебе репутацию испортила - мы её вонючкой на всю жизнь ославим. Вот и поквитаетесь, а кислота тут уже лишняя. Ты, Анита, умеряй свои порывы!
Микаэла
- Заинька ты моя! Маленькая! Поди сюда, посмотри, что тебе папочка приготовил! Мика, ты любишь маму с папой? Поцелуй тогда нас. И ещё по разику.
- Пап, спасибо... Но что это?
- Это список приданого, вдруг разговор у тебя с будущим мужем зайдёт. Тут помимо дома и всякой рухляди, магазин прописал, капитал на твоё имя в банке, а отдельным листом то, что мужу в подарок пойдёт. Там и деньгами прилично, и что другое, чего дворянину принять не стыдно.