И все же я понимала его расстройство. Он хотел вернуться на Уровни со мной, я хотела туда же. Однако счастье нашей встречи продолжало развевать за моей спиной невидимые крылья и обеспечивать невероятный подъём настроения.
– Мы справимся. Главное, не расстраивайся.
Он смотрел на меня тепло, тягуче, и я видела – он согласен, справимся. Просто хотел легкого пути, хотел попробовать войти в одну реку дважды. Увы, не вышло. Спустя какое-то время отстранился, жестом попросил – посиди, а сам обвел рукой плато.
– Хочешь попробовать еще раз?
Кивнул.
– Давай.
И Кей, решительно сжавший губы – солдат, он и есть солдат (такие не сдаются), – вновь отправился на поиски.
Не знаю, как он увидел его – этот едва мерцающий кусок пространства. Дверь. Но за мной вернулся напряженный, возбужденный и радостный – приказал: «Пойдем!» Я побежала следом.
Действительно, дверь. Почти незаметный взгляду постороннего Портал, который оживал по мере нашего к нему приближения.
«Не нашего, – поправила я себя, – Кея». Он, конечно же, реагирует на Кея. И вдруг напугалась, что обратно он пропустит только его, но не меня. Схватила мужскую руку, затормозила спутника.
– А что, если я не пройду? Проход открыт для тебя…
Кей нахмурился. Вновь указал на меня и себя, спросил:
– Терран? Пайнтон?
Я помотала головой – ты не понял, я отнюдь не засомневалась.
Ткнула пальцем ему в грудь, прошла «человечком» по собственной ладони беспрепятственно. Затем указала на себя, и соорудила преграду – человечек будто стукнулся обо что-то и упал.
Кей поджал губы. Было видно – он думал об этом. И боялся того же.
Потому объяснил мне – сначала, мол, ты. Потом я.
Теплое лето; белые облака под бескрайней синевой. Пряный аромат трав; ласковый ветер и шорох качающихся стеблей – звук мира и покоя. Что, если теперь, когда Кей только оказался здесь, он непостижимым образом окажется «там», а я останусь «здесь»? Что, если нас вновь разъединят?
– Может, не пойдем? – я дала слабину. Так не хотелось рисковать недавно обретенным счастьем, да и чего врать – я попросту боялась.
На этот раз мое лицо ладонями обхватил он. Серьезно глядя в глаза, что-то говорил. Наверное, что все будет хорошо, мы окажется на Уровнях оба. А если нет, мы в любом случае найдем способ отыскать друг друга. После ненадолго умолк. И вдруг спросил:
– Катлан?
Мол, хочешь, не будем пробовать? Будем жить здесь – я согласен.
Он умел принимать сложные решения.
И я вдруг устыдилась – с каких пор заделалась размазней? Я – Веста, которая не побоялась прожить в чужом мире год, не побоялась рисковать ради спасения родных. Неужели побоюсь рискнуть теперь, на этот раз ради собственного счастья?