— Остап Романов, писатель. Мы познакомились сегодня.
— Что вам нужно?
— Хочу продолжить знакомство.
— Зачем?
— Не загоняйте меня в тупик, иначе я начну сочинять.
— Это ваша работа.
— Какая вы язвительная… — Остап замолчал, но спустя мгновение все же продолжил: — Мне хочется узнать вас поближе. Давайте встретимся завтра?
— У меня есть любимый человек, — предупредила Дайнека.
— А я не предлагаю выйти за меня замуж. Завтра у меня встреча с читателями. Буду рад, если придете.
Допустив, что встреча с читателями — вполне приличная тема, Дайнека представила, что сидит рядом с писателем, а на нее завистливо смотрят его почитательницы.
— Где будет встреча? — на всякий случай поинтересовалась она.
— В Доме книги «Москва». — Остап радостно рассмеялся, потом спросил: — Неужели придете?
Во многом из-за его хорошего смеха она согласилась:
— Приду. В котором часу начало?
— Ровно в семь.
— К семи буду там.
Синее море простиралось до самого горизонта. Дайнека сделала пару гребков, перевернулась на спину и посмотрела в другую сторону. Там тоже было море без края, и вокруг — никого. Полуденное солнце так сильно пекло, что заболела голова. Пить хотелось до звона в ушах.
— Мама… мамочка… — по-детски захныкала Дайнека.
Звон усилился, теперь он был не прерывистым, как прежде, а нарастающе-постоянным.
От этого свербящего звона Дайнека и проснулась. Сообразив, что кто-то звонит в дверь, она вскочила с постели и побежала в прихожую. Распахнув дверь, увидела перекошенное отцовское лицо.
— Что случилось?! — Отец переступил через порог и захлопнул за собой дверь. — Почему так долго не открывала?!
— Я спала… — пробормотала Дайнека.
— Что с телефоном?! — Он продолжал допрос, нисколько не снижая напора. — Еще минута, и я бы взломал дверь!
— А где твой ключ? — поинтересовалась она.
Вячеслав Алексеевич забрал со столика свою связку и, чуть сбавив тон, пояснил:
— Вчера забыл впопыхах…
— Вот видишь, сам забыл ключи, а я виновата. — Дайнека зевнула. — Но, в общем-то, хорошо, что ты меня разбудил. Еще немного, и я бы пошла ко дну.
— Это иносказание? — догадался отец.
— Это — сон. Мне снилось, что я одна посреди моря, и вокруг — никого.
— Лодка хоть была?
Она покачала головой:
— Нет. Ничего. Только солнце. Так пекло, что до сих пор болит голова.
— Выпей таблетку, фантазерка. — Вячеслав Алексеевич поцеловал ее в голову, и это означало, что она прощена.
— Если хочешь, сварю кофе, — предложила Дайнека и зашаркала по коридору на кухню.
— Разбей на сковородку пару яиц, — сказал Вячеслав Алексеевич, снял с крючка поводок и подозвал Тишотку: — Иди ко мне… — Потом крикнул в сторону кухни: — А я пока выведу молодого человека!