Серафима Петровна вышла. Из коридора донеслось энергичное перешептывание. Вскоре она вернулась:
— Вячеслав Алексеич, к вам кто-то просится…
— Просится? — Он замер в оцепенении. — Что значит просится? Зачем?
— Приехал какой-то мужчина и говорит, что ему нужны вы.
— Идемте! — Вячеслав Алексеевич направился к выходу. — Где он?
— За воротами, — угодливо зачастила Настя. — Я не впустила. Мало ли кто? Может, один из этих!
По дороге к воротам они растянулись в цепочку: впереди бежала Настя, за ней быстро шагал Вячеслав Алексеевич, после него шла Дайнека. Серафима Петровна ковыляла наперегонки с Тишоткой, вперед поочередно вырывался то он, то она.
Вячеслав Алексеевич распахнул ворота, и во двор въехал легковой автомобиль. Остановившись у гаража, водитель выбрался из салона.
Это был элегантный пятидесятилетний мужчина в дорогой, со вкусом подобранной одежде. Его совершенный облик нарушала только одна деталь: коротковатые брюки. Этим он напомнил Дайнеке Романова.
«Впрочем, — подумала она, — во многих европейских странах считается нормой, когда при ходьбе у мужчин видны носки, а из рукавов пиджака — манжеты сорочки».
— Ну, наконец-то! — Мужчина подошел к Вячеславу Алексеевичу, схватил его руку и энергично затряс. — Второй день вас ищу. Звонил, писал эсэмэски, разыскивал на работе. Спасибо Елене Петровне…
— Ей за что? — По тому, как Вячеслав Алексеевич это спросил, было видно, что он нервничает.
— За то, что подсказала, где вас искать.
— Хотите сказать, что…
— Елена Петровна сказала, что если я приеду сюда, то с большой долей вероятности обнаружу вас здесь.
Немного помолчав, Вячеслав Алексеевич отступил назад и указал на Дайнеку:
— Моя дочь Людмила. — Потом представил ей гостя: — Петр Яковлевич Алехин, тот самый знающий человек, о котором я тебе говорил.
— Пожалуйте в дом! — Серафима Петровна протянула руку дощечкой и, дождавшись рукопожатия, охотно представилась: — Меня зовут Серафима, а это моя дочурка. Иди сюда, Настя!
Настя поздоровалась, и Вячеслав Алексеевич сказал:
— Мои бывшие теща и жена.
Алехин виновато понурился. Ему стало ясно, что подразумевала Елена Петровна, когда порекомендовала приехать сюда.
Вся компания, включая Тишотку, прошла в дом и расположилась в гостиной. Серафима Петровна с многозначительным видом удалилась на кухню. Оставалось только догадываться, какие кулинарные шедевры она подаст на обед.
Вячеслав Алексеевич сел на диван рядом с Дайнекой. Алехин устроился напротив, Настя — поодаль, но не так далеко, чтобы не расслышать каждое слово.
— Прошу прощения… Мне нужно позвонить. Я скоро вернусь. — Вячеслав Алексеевич встал и вышел в прихожую.