— Да ну?.. — осклабился тот, кого называли Ромкой. В его тоне и манере себя вести угадывался зэк, проведший не один год в местностях не столь отдаленных. — Он рассчитается… Нам бы в хату одну попасть, да, Интеллигент?.. Будешь у меня женой?
— Ха-ха-ха…
— И спать не поспишь, — прошамкала беззубым ртом сутулая попрошайка. — В хаты набьют, как сельдей… Клопов немерено.
— А тебе разница есть — клопы или мандавошки? — заразительно заржал Ромка.
Квадрат света, падающего из дверного проема, перекрыла темная фигура. В коридор вышел сержант.
— Чего ржете? На выход.
— Поехали, — поднимаясь, захрипел дедок.
Выводили их скопом, выстроив вереницей. Впереди конвоировал рядовой, полчаса назад задержавший на вокзале Вадима. Сзади за бомжами приглядывал сержант.
Вадим в бомжатник не собирался ни под каким предлогом. Пользы никакой, но потеря времени огромная. Плюс ко всему, не грела встреча с этим дебилом Ромкой, с его зэковскими понятиями, о которых он, Вадим, знал лишь понаслышке. И то из ширпотребовских книжонок, заполонивших торговые развалы. Как вести себя, если начнут прижимать, он догадывался, но на физическую свою силу не рассчитывал. Неандертальцы хором мамонта забивали…
Вовсю лил дождь, а до автозака, припаркованного на дороге, надо еще идти. Сунувшийся под ливень рядовой тут же вернулся под козырек и пальцем указал задержанным на открытую дверь фургона:
— Давайте туда. Ну же…
Первые холодные струи намочили Вадиму волосы; спустившись со ступеней, он напрягся — милиционер отвернулся, пряча от ветра трепещущий огонек, — и побежал.
Он бежал к угадывающемуся в свете фонарей скверу, перепрыгивая через бурные, пузырящиеся потоки. Позади одобрительно свистели, поддерживали криками товарищи по несчастью. Выкладываясь до рези в боку, он боялся одного — поскользнуться и упасть.
Рядовой, однако, взялся преследовать и не отставал.
— Сто-о-ой!
А голос-то сорванный, прерывистый. Уже сейчас стал задыхаться. Ненадолго хватит бегуна.
«Он такой же спортсмен, как и я», — обрадовался открытию Вадим.
— Стой, кому говорят!
Вадим останавливаться не собирался, до спасительных кустов оставалось каких-то метров двадцать.
Звонкая трель свистка перекрывала сонный шорох сыпавшегося дождя, будоража пустынную площадь.
— Стой, стрелять буду!
«А уж это дудки!» — подумал Вадим, понимая всю несерьезность угрозы, но и поручиться, что страж порядка рассуждал так же, не мог. Кто знает, что происходит в его разгоряченной погоней голове? Возьмет и выстрелит, вопреки законам и здравому смыслу.
И, ворвавшись в мокрые заросли, с радостью отметил: «Ушел!»