– Вот незадача! – Личико Мирона кривится. – Фёдор как раз отправился… Ну, ты понимаешь, столько дел вдруг всплывает в последнюю минуту. – Пальцы у Мирона дрожат. – Я сам передам твой привет счастливым молодожёнам.
Что тут вообще происходит?
– Благодарю. Тогда я отпраздную дома. Выпью стакан вина, закушу фруктами.
С подносами и корзинами возвращаются двое братьев и расставляют их передо мной на столе.
– Ах, какое чудо! Прямо глаза разбегаются! – Достаю из кармана серебряную монетку и подставляю фартук.
– Абрикос, госпожа? – Виктор протягивает мне оранжевый плод. – Твоя сестрица их обожает.
– Нет, – качаю головой. – Не буду пробовать, и так вижу, что они хороши. Дома поем.
– Ну, тогда хоть земляничку? – Мирон подносит к моему рту ягоду. – Посиди, выпьем за здоровье твоей сестры. Пир ещё нескоро, ночь впереди длинная. Поешь с нами.
Сжимаю губы и мотаю головой. Где же они держат Лайю?
– Фрукты лучше есть прямо с ветки, – не сдаётся Мирон и опять принимается напевать. – Осыплются цветы, роса иссохнет, аромат исчезнет. Здесь надо не только покупать, но есть и праздновать. Стань нашей гостьей, дева, отдохни с дороги. – Он настойчиво подталкивает меня к стулу.
– А может, ломтик арбуза? Сахарный, так и лопается от сока. – Феликс суёт мне в руки дольку.
С вежливой улыбкой кладу её на стол.
– Мне пора домой. Меня ждут, – говорю, давая им понять, что не одна. – Хотя… Нельзя ли напоследок поцеловать сестру? Я тихонько, она даже не проснётся. Где её покои?
– Нельзя сейчас волновать Лайю. – Мирон щурит глаза и облизывает губы.
– Что же, не хотите продать фруктов, верните деньги, – говорю я, потирая руки.
– А малинки? – Мартын кладёт мне на ладонь несколько ягод, пачкающих кожу красным. – Одну, а? Ради меня. Не упрямься, дева. – Он подносит мою руку к моим же губам.
Качаю головой, роняю ягоды и стряхиваю его пальцы.
– Смотри, что ты наделала! – Он собирает с пола раскатившуюся малину.
– Я просто хотела купить немножко фруктов. Заплатила за них. – Делаю шаг назад.
Какой-то ледащий Ховлин подскакивает сзади, гладит меня по волосам.
– Я – Артур. Мы принимаем плату не только деньгами, имей в виду, если что. Возможно, ты предпочитаешь что-нибудь более терпкое? Я и сам люблю терпкое, с кислинкой, с перчинкой… – Он протягивает ко мне руку.
Хочу её оттолкнуть, но его ладонь наполняется зёрнами граната, которые он быстро пересыпает мне в руку.
Все мои инстинкты велят бежать, но я должна раздобыть еду для сестры и выяснить, где её держат. Подношу зёрна ко рту и прижимаю к губам. Пусть думают, что я отведала их фруктов. По подбородку течёт сок. В ноздри проникает терпкий запах. Прикрывая рот ладонью, делаю вид, что жую.