. Но раз Ог говорит, что этим людям просто отрубили головы, значит, так оно и было. Ему виднее.
На самом деле девушке было все равно, отчего погибли эти люди, когда они жили, откуда у них множество хороших вещей, посуды, меховых одеял, которые сейчас покрывала многолетняя пыль. Ей хотелось убраться отсюда и поскорее.
Ог вдруг наклонился и одним пальцем подхватил что-то с пола. В колеблющемся факельном свете Птица очень хорошо рассмотрела браслет-оберег, сильно похожий на те, что делают в храме Линна. Только дороже, с крошечными серебряными бусинами и медными пластинами.
Ог слегка покрутил браслет на пальце, после посмотрел на девушку и произнес:
– Не помогли этим людям их обереги. Видишь, Птица? – глаза его строго и немного зло темнели в неуверенных отблесках факельного света, а в голосе слышались нотки усталости.
Девушка только торопливо кивнула. Она видит, видит. Надо бы убираться уже отсюда.
Но Ог не торопился. Он осмотрел все комнаты, порылся в шкафах, опрокинул пару-тройку ритуальных статуй зменграхов и разорвал несколько лент с колокольчиками, свисающих прямо с дверных проходов. Ленты, напоминающие о вознесенных молитвах в храмах духов Днагао.
– Тут точно жили хранители карты, я в этом уверен, – сказал он наконец, доставая из одного из шкафов какие-то свитки, – интересно будет почитать их историю. Кто их так всех…
Ог сунул свитки в седельную сумку, к деревянным картам, и маленький отряд покинул и это помещение.
Птица уже просто умирала от усталости, когда уходящий вниз коридор внезапно вывел их в огромную, гулкую пещеру, где пахло влажной землей и было довольно прохладно. Под ногами оказался ровный скальный камень, а веселое пламя факела отразилось от темной маслянистой водной поверхности.
– Вот наконец и подземная река. Я так и знал, что все проходы, уходящие вниз, наверняка приведут к ней.
– Надхеги тут бывают? – беспокойно спросил Еж, вертя головой во все стороны.
– Бывают, только чуть выше – там, где для них достаточно широкий проход. Нам их бояться не стоит, так глубоко под землей они не обитают. Приходят иногда на водопой. Их вообще тут не должно быть, видимо те, что нам встретились, пришли за самцом, которого я приманивал. Думаю, это были его самки. Самец оказался красивым, ничего не скажешь, даже немного жаль его.
Голос Ога стал более веселым, и, слушая его рассказы, Птица понимала, что у нее уже не осталось сил ни для удивления, ни для страха. Хотелось только поесть, выкупаться и лечь спать. И чтобы встать завтра утром, а над всеми ними сияет солнце и под ногами пролегают травы. Чтобы над землей оказаться, а не в этом мраке, где даже вода в реке выглядит совсем по-другому.