Нас молча поклонился в ответ и опустился в деревянное кресло, стоящее напротив Праведного Отца. Тот тоже сел, взялся за кочергу и перемешал угли в гудящем камине. После снова заговорил:
– Суэмцы снова обрели власть. У них есть все: железо, золото, пшеница и добрая земля. А главное, у них есть удивительные технологии, которыми они не желают делиться. Ни вечным огнем, ни станками, печатающими черные буквы на бумаге, ни удивительными плавильнями, на которых они могут делать много железных орудий. Что скажешь, Нас?
Гость разочарованно прищурился и ответил:
– Нападать на Суэму не решится ни один маг. И бояться ее жителей тоже не стоит, ведь суэмцы не желают войны. Они не воины сами по себе, они творцы. Суэмцы всегда творят – так говорят в наших селениях.
– Ну а ты, Нас? Ты творец или воин?
– Ты знаешь ответ, Праведный Отец. – Нас догадался, о чем сейчас пойдет речь, и его одолела скука. Из-за суэмцев, значит, позвал его Игмаген? Желает заручиться поддержкой Верхних магов и напасть на приграничные города? Так этого не будет. Нас никогда не полезет в такое глупое и обреченное на неудачу дело.
Суэмцы выстояли против проклятых и их дракона Гзмарданума, и даже одолели его. И у них по-прежнему хранится меч, принадлежащий Другим Невидимым – тем, кто служит Создателю. Одного этого оружия хватит, чтобы разогнать Невидимых клана Аум-Трогов, даже обратить в бегство весь клан магов. Разве Игмаген этого не знает?
Праведный Отец приподнялся, налил в серебряную чашу на тонкой ножке немного вина и задумчиво проговорил:
– Да, суэмцы сильны, это верно. Только дурак сунется к ним нынче, надеясь на войско и мечи. Или баймы. Вот храбрый народ, ничего не боятся.
Глянув искоса на Наса, он прищурился и добавил:
– Не только ты и твои воины нынче у меня в гостях. Есть еще один человек. Он придет поздней ночью, ты почувствуешь его присутствие.
Нас кивнул, но ничего не ответил. Что еще приготовил Игмаген?
– Да, баймы, – продолжил рассуждать Праведный Отец. – Это их вождем был дракон Гзмарданум. И если бы удалось опять вернуть его к жизни и заключить договор с баймами, мы бы смогли одолеть Суэму. Земли тамошние жирны, точно мясо хорошей свиньи, что питалась помоями и хлебала хозяйское молоко. Такие земли родят сами собой, даже воды им не надо. Знай только – кидай семена.
– Чтобы воскресить дракона, надо снова открыть проклятую Дверь. А этого не может никто, – устало выдохнул Нас и откинулся на спинку стула.
Игмаген начинал его раздражать. Верховный маг сыт по горло прошлой войной, в которой погиб его отец, погиб и ничего не получил взамен. А Праведный Отец что предлагает? Отправиться в Безжизненные Земли, в заброшенные города древних суэмцев и открыть Дверь, запоры которой настолько сложны и непонятны, что управиться с ними смогли только посланники из других миров, о которых теперь слагают легенды?