Всю оставшуюся дорогу до роскошного особняка Джефферсонов они молчали. Ройс заговорил с Жасмин только после того, как помог ей выйти из машины.
– Веди себя как обычно, а я обещаю не приставать к тебе, когда на нас смотрят. Договорились?
– А что будет, когда на нас не станут смотреть? Он снова погладил ее щеку подушечкой большого пальца. Она услышала в его тоне предательскую ноту сожаления.
– Извини, но я не смогу сдержаться, – сказал он.
Впервые с тех пор, как они вместе ужинали, Жасмин успокоилась и улыбнулась:
– По-видимому, мне придется к этому привыкнуть.
Сегодня она чувствовала себя иначе, входя в величественный дом под руку с Ройсом. Она бывала здесь много раз, и Джефферсоны всегда принимали ее приветливо. Сегодняшний день не стал исключением. Жасмин радостно улыбалась, ее настроение было замечательным. Ройс напрягся, когда они вошли в фойе, но Жасмин решила, что он просто волнуется. Хотя она сомневалась, что он вообще может волноваться.
– Ройс Бразьер, это Дон и Мэрилин Джефферсон, хозяева этого дома, – сказала она, стараясь, чтобы все почувствовали себя непринужденно.
Дон Джефферсон сразу пожал руку Ройса.
– Добро пожаловать в наш дом! По-моему, мы с вами уже встречались пару раз, но всегда официально, – протянул он с южным акцентом.
Жасмин обрадовалась, когда Ройс посмотрел Дону в глаза и пожал ему руку без позерства, которое было свойственно некоторым богачам Саванны.
– Вы правы, сэр. Спасибо за приглашение.
– Мы рады вам и всем, кого Жасмин приведет с собой.
– Она любезно пригласила меня прийти вместе с ней. – Ройс улыбнулся ей.
Жасмин стало жарко, несмотря на то что на ней было летнее платье без рукавов.
– Это моя жена, Мэрилин. Пожалуйста, зовите меня по имени. Жасмин, предлагаю вам показать Ройсу, где подают закуски. Располагайтесь! Позже мы с вами поговорим, – сказал мистер Джефферсон.
В течение следующих пятнадцати минут Жасмин познакомила Ройса с несколькими семейными парами. Большинство из них знали о его стремительной карьере в судоходной отрасли Саванны.
– А над чем ты сейчас работаешь? – спросила Жасмин Иветт Пирс.
Она была на нескольких вечеринках, организованных Жасмин; весной прошлого года они вместе работали на благотворительном мероприятии.
– О, это будет отличная вечеринка! В конце мая мы устраиваем маскарад. Тебе понравится.
– Звучит заманчиво.
– Да. А вырученные средства пойдут на строительство общежития в приюте «Город спасения».
Иветт отсалютовала ей бокалом:
– Можешь на меня рассчитывать.
Когда они отошли в сторону, Ройс наклонился и прошептал Жасмин на ухо: