Она застонала, и Малик стал активнее. Теперь его поцелуй был глубоким, жадным. Они прижимались друг к другу, словно оба боялись, что другой отпрянет. Рэчел погладила мужчину по щеке. Она не успела сполна насладиться шелковистой гладкостью его кожи – Малик тоже застонал и мягко отстранился. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Их глаза горели страстью. Но тут реальность обрушилась на них, словно песчаная буря. Надо было что-то сказать, но никто из них не знал что.
Прошло несколько минут – или часов, и Малик взял ее за руку. Рэчел замерла. Ей показалось, что он собирается сделать ей какое-то предложение или объявить свое решение. Сердце Рэчел забилось чаще, где-то глубоко внутри, вопреки всем доводам рассудка, зародилась надежда. Шейх ей нравился. Невозможно не испытывать притяжения к такому умному, красивому, обаятельному мужчине. Она затаила дыхание. Она хотела, чтобы он потребовал от нее большего.
– Ты мне очень нравишься, – сказал Малик. – Ты красива, умна, молода, и я не сожалею о нашем поцелуе. – Он неодобрительно ухмыльнулся. – На самом деле, признаюсь честно, мне давно хотелось тебя поцеловать.
Зародившаяся было надежда растаяла. Не с этого начинают объяснение в любви.
– Уверен, ты согласишься, что нам следует остановиться.
Рэчел машинально кивнула. Она испытала огромное разочарование, но не могла не согласиться. Несмотря на мучительное желание, которое вызывал Малик, она знала, что он прав. Между ними должны установиться стабильные отношения работодателя и служащей. Они могут питать друг к другу взаимное уважение, даже дружеские чувства, но никаких романтических отношений между ними нет и быть не может. Малик – шейх, правитель Гурии, и Рэчел была достаточно наблюдательной, чтобы отметить: его брак с покойной женой нанес ему большой, может быть, даже непоправимый урон. Рэчел – гувернантка его детей. Они для нее приоритет. Она не может позволить себе отвлекаться. Ее долг – воспитывать и обучать трех чудесных ребятишек.
– Согласна, – ответила она.
Мысленно она уже вовсю корила себя за непрофессиональное поведение. Она всегда была исполнена решимости не позволить физическому желанию, проще говоря, похоти, возобладать над разумом, считала, что сумеет контролировать любую ситуацию. А теперь что же, она расстроилась из-за того, что Малик не стал искать продолжения? Стыд и позор!
Она решительно отодвинулась. Малик смотрел на гувернантку своих детей с тревогой и печалью. В какой-то момент Рэчел показалось, что лучше бы он остался суровым шейхом, каким предстал перед ней во время их первой встречи. От такого человека проще уйти.