Несколько слез вырвалось на волю, но ком в горле не исчезал. Она сглотнула раз, другой – теперь вдохнуть, – и его не стало.
– Да, – сказала она. – Все.
– Я посмотрела на них прошлым вечером и задумалась, – сказала Хильдигуннюр. – Семья – это важно, правда?
– Конечно, – ответила Хельга, отчаянно пытаясь отвлечься на кружки.
– И важно, когда в семье мир, – продолжила Хильдигуннюр.
– Ага, – сказала Хельга. «Продолжай говорить, пожалуйста. Поговори еще немного». Она сжала кулаки, чтобы с помощью боли от врезавшихся в ладони ногтей прочистить голову.
– Куда пошла Агла? – смогла выговорить она.
– Ей, видать, нужно было пройтись и успокоиться. Так что я отправила ее с Гитой за ягодами.
Хельга сложила тряпицу.
– Это хорошо, – сказала она. – Теперь с ними все должно быть в порядке.
– Да мне на самом деле плевать, – сказала Хильдигуннюр. – Я просто не могла смотреть на ее рожу.
Хельга усмехнулась помимо своей воли.
– Она была ну точно лошадиное копыто, – добавила ее мать. – Да еще и с задней ноги.
– А Тири?
– Бьёрн вроде бы увел своих прогуляться, – ответила Хильдигуннюр, и Хельга нахмурилась. Значит, великан и от нее скрывался? Так о чем говорили братья? И почему Бьёрн выглядел таким подавленным? Еще прошлым вечером он готов был схлестнуться с Карлом.
– Ты там закончила?
– Закончила, – сказала Хельга, натянула улыбку, обернулась и посмотрела в лицо матери.
Уннтор сидел у новой овчарни и обстругивал стрелы быстрыми, уверенными движениями. Выбранное им местечко было обласкано солнцем и укрыто от ветров. Пенек, который он разместил у стены как раз для такого случая, служил ему уже давно, и старик вольготно устроился на нем. У левой ноги его лежала груда прямых, уже доделанных стрел; под сапогами росла куча стружек.
Когда Карл завернул за угол, ему пришлось зажмуриться из-за яркого света.
– Здравствуй, – сказал он.
– Здравствуй, – ответил Уннтор, отложил стрелу и устроил нож у себя на коленях.
– Я хотел бы попросить у тебя прощения, – сказал Карл, уставившись себе под ноги.
Какое-то время Уннтор молчал. Потом спросил:
– Чего тебе нужно, Карл?
– Думаю, Аслак и Бьёрн поговорят с мамой, если уже не поговорили. Моя возлюбленная сестра придет к тебе, как делала всегда, и я подумал, что сделаю так же. Я хочу лишь того, чего заслуживаю, – сказал Карл.
Уннтор фыркнул:
– О, ну это ты без сомнения получишь.
Если Карл и заметил резкость в отцовском голосе, вида он не подал.
– Рад слышать. Отлично. Скажи мне снова, отец: клад…
– Нет никакого клада.
– А если верить слухам, то есть.
– Слухи врут.
– Хавард Седобородый говорит, что есть.