— Что, чадо-капитан, дошло до вас наконец-то?
— Дошло, отец-полковник, и молю Бога и всех его святых, чтобы было не поздно.
— Допивай чай, я пока соберусь. Оставь кого-то из своих остолопов, чтобы приглядели за скитом.
****
— Рассказывай, Борис, что творится в мире, о чем мне следует узнать? — Отшельник откинулся на заднем сиденье джипа.
— Много, отче, проще показать. И самое страшное — это не монтаж, мы проверили. — С этими словами он достал планшет и запустил первое видео из цикла.
Камера видеонаблюдения с окраины Шанхая показывала, как три чудовища пожирали человеческое тело. Спутать этих тварей с людьми было сложно. Желтая пергаментная кожа, гипертрофированный мышечный каркас, безразмерные пасти и страшного вида когти. Двигались они как деревянные куклы, дергались, но это им не мешало.
— Матерь Божья, началось. Борис, почему я? Почему не Алексий или Даниил, да хотя бы не Агафья? — Видео явно вывела старика из равновесия.
С мрачным лицом Борис достал из портфеля папку бумаг и протянул ее старцу. Раскрыв, тот начал читать, а через минуту вновь посмотрел на своего спутника.
— Это тоже правда?
— Да, отче, из восьми, известных нам, специалистов по древним книгам осталось трое. Но Радик принципиально не будет работать с нами, с возрастом он все дальше уходит в изучение книг и все меньше понимает людей вокруг. А отец Тер-Акопян ныне невыездной из Варгашапата. Остаетесь только вы.
— Свое мнение дай, сколько смертей естественны?
— Вы знаете мое мнение. Ни одной. Официально все умерли от естественных причин. Поэтому нас сопровождает вооруженный конвой.
****
— Богдан, познакомься, это отец Никодим. Он будет твоим наставником, — представил Борис отшельника.
— Вот ты какой, отрок Богдан, наслышан. Расскажи мне обо всем как на исповеди, а после приму решение, что с тобой дальше делать.
Молодой парнишка с глубокими глазами внимательно изучил старца. Мальчишка кивнул светловолосой головой и начал свой рассказ:
— Сам глава святого воинства Ангелов и Архангелов Архистратиг Михаил явился ко мне во время молебна, отчего все свечи в храме вспыхнули, и вести он принес мне. - Голос отрока дрогнул и изменился, а в глазах загорелся свет. Устами юноши заговорил кто-то значительно больший чем человек. - Грядет время Страшного суда: восстанут мертвые из могил, нечестивцы поднимут головы свои и будут смущать тех, чья вера слаба, и придут к ним слуги Диаволов изо всех кругов Ада, и будут они смущать умы людские. Для того чтобы мир выстоял, сыны церкви должны быть сильны духом и верой, возносить молитвы Богу и воинству ангельскому.