Когда они по обыкновению встретились на одной из вершин и Асаба увидел в руках девушки внушительных размеров котомку, он подумал, что Саюли приготовила что-нибудь вкусное, собираясь устроить сюрприз. К его разочарованию, из тряпичного чехла извлекли вовсе не кулинарные шедевры. На вопрос, что это такое, Саюли назвала предметы по очереди, избегая смотреть на дракона, и не давая дополнительных разъяснений — оправдываться она не собиралась. Рисовать не преступление, а зачем нужны все эти вещи, дракон и так должен прекрасно знать.
К счастью, Асаба не стал задавать глупых вопросов, просто поинтересовавшись, как давно она рисует и чем это её увлекает. Саюли почувствовала себя немного увереннее — кажется, пока никто не собирался смеяться. А дальше, по мере того как на холсте возникали первые образы, девушка внимательно следила за Асабой, старательно выискивая малейшие признаки пренебрежительного или даже презрительного отношения дракона к своему занятию.
Где Асаба прятал снисходительные взгляды и надменные усмешки, Саюли так и не узнала, ни разу не поймав дракона с поличным.
Наложив очередной слой, придавший солнцу прозрачное сияние, Саюли бросила короткий взгляд в сторону. Так и есть — Асаба снова смотрел на неё.
— Если во мне появится дырка и станет продувать, я больше не стану с тобой разговаривать.
— Даю слово, не появится.
— Тогда выбери более достойный предмет для созерцания.
— Я не созерцаю, я восхищаюсь.
К величайшей своей досаде Саюли привыкла получать комплименты от дракона. И, что ещё хуже, иногда подыгрывала ему сама. Нет, она, конечно, не флиртовала, как могло бы показаться со стороны, просто не видела ничего особенного в том, что бы слегка попрактиковаться в словесных пикировках.
Немногочисленные драко, с коими она всё же иногда общалась, не могли предложить интересную компанию. Ещё во времена поступления в академию драко поняла, что ей просто-напросто скучно со своим собственным видом. Сделав неприятное открытие, она не стала смотреть на собратьев свысока, но всё же порядком расстроилась, в очередной раз ощутив непреодолимую пропасть между драко и драконами.
— Если переведёшь взгляд правее на тридцать градусов, то увидишь действительно достойный объект для своего восхищения.
— Я давно определился с формой и содержанием прекрасного. У каждого она своя, как художник, ты не можешь со мной не согласиться.
— Художник скорее всего бы согласился, но я не принадлежу к оным. — Ненавязчивый комплимент доставил удовольствие.
— И всё же у каждого своя красота. Что, к примеру, ты находишь красивым?