О том же думал и Янгус, только, в отличие от Эриба, он не сомневался в искренности окружавших его драконов, они любили его. По-своему. Янгус просто знал, что их компания прекрасно обошлась бы и без него, но статус младшего Черного — прошлый и нынешний — не позволял игнорировать его персону. Поэтому с самого детства его подтягивали за собой, несмотря на то, что он был тихим и застенчивым, спокойным и… наверное, неинтересным мальчиком.
С годами он научился держать лицо на должном уровне, как тогда, в мастерской, с Алиясом. Однако хвастаться было нечем — тогда он без зазрения пользовался хорошо усвоенными, благодаря друзьям, навыками манипуляции, нежели излучал настоящую уверенность в собственных силах.
Часто Янгусу просто хотелось побыть в одиночестве, почитать в библиотеке, которую облюбовал Алияс. Светлый обжил ее так быстро, что Янгус попросту постеснялся выселить его оттуда, а места для двоих едва бы хватило. Знай он того получше, возможно, и сумел бы разделить тесные стены с эльфом, но супруг Шайса был незнакомцем и потому Янгус уступил свое убежище вместе с заклинанием «Старый библиотекарь», придуманным им самим — магия могла узнать, чего хотел читатель, даже если он сам порой не мог ответить на этот вопрос.
Музыка меж тем продолжала раззадоривать публику, с минуты на минуту ожидавшую клятву нового Правителя, в то время как сам Шайс нервничал все заметней — Алияс давно должен был появиться. Ничто не могло задержать его так надолго, что-то все-таки произошло.
Он уже собирался окликнуть Лорина. Неций тоже оказался поблизости, как внезапно участок пола в середине зала завибрировал, всколыхнулся зеленоватым свечением, распугав танцующие пары в стороны — пространство перед троном, на котором восседал Шайс, вмиг оказалось пустым. Яркая, ядовитая словно весенняя зелень, вспышка заставила всех зажмуриться.
Прямо перед Шайсом возникли эльфы.
Девять остроухих Светлых застыли у подножия трона.
— Приветствую вас, Дей Занг. Не ожидал увидеть вас здесь сегодня, — Шайс скосил взгляд на Сакраса — не иначе поспособствовал появлению эльфов в самый неподходящий момент.
— Шайс Ньернен, — с ноткой удивления отозвался Дей Занг, явно не посвященный во все детали события, которое так бесцеремонно осмелился нарушить.
Мига чужой растерянности хватило, чтобы понять — он не знал, что Шайс, тот самый, что не раз вел беседы с делегацией Светлых от имени Круга, и есть Правитель.
Шайс никогда не замечал за Сакрасом излишнего драматизма, но, похоже, тот всерьез собирался втоптать его репутацию в грязь еще до того, как та успела оформиться.