– Платье дрянь, – усмехнулась Варвара. – Я его шила, чтобы себя занять… И чтобы подергать тех, кто за мной следил. Не люблю, когда кто-то считает себя хитрее и лучше, чем я. Таких людей как раз и приятно оставить в дураках.
Митя снял фуражку, растерянно провел рукой по волосам и вернул головной убор на место. «Могла бы и не краситься, – мелькнуло в голове у Вари. – И не надевать новое платье. Он же просто смазливое ничтожество, слизняк на побегушках… А я им чуть не увлеклась, хотя уж, казалось бы, пример Дашки был перед глазами. Нет уж, обойдется…»
– Ну, что вы решили? – спросила она вслух.
– Я ничего не решаю, – поспешно ответил Митя. – Решает… словом, другой человек.
– Тот, который зарезал Дашку? – небрежно поинтересовалась девушка.
– Нет, он не… – Митя осекся. – Не важно. Короче, вы хотите за молчание десять тысяч, но готовы обсудить условия?
– Угу. И еще – две тысячи должны быть у меня завтра же.
– Послушайте, Варя…
– Варвара Андреевна, пожалуйста. Мне так больше нравится. Две тысячи в качестве задатка – по-моему, вполне разумная сумма. Остальные восемь я могу подождать, но две тысячи нужны мне сейчас. Только не разочаровывайте меня, не говорите, что такие люди, как вы, и две тысячи раздобыть не в состоянии, не то я расстроюсь. А я не люблю расстраиваться, Митя. Ну? Скажите мне что-нибудь хорошее, не смотрите на меня так.
– А что я могу сказать? – пробормотал лжемилиционер. – Я… я доложу главному, достану деньги и перезвоню вам.
– Когда? – требовательно спросила Варя.
– Завтра. Если повезет, то сегодня же вечером.
– Хорошо иметь с вами дело, Митя, – заметила девушка. – Ладно. Попытаетесь обмануть – пеняйте на себя. Я обмана терпеть не стану… Впрочем, я, кажется, уже это говорила.
– Может быть, съедим по мороженому? – предложил молодой человек, явно желая переменить тему разговора. – Как вы на это смотрите, Варя… Варвара Андреевна?
– Отрицательно, – вздохнула его собеседница. – Видите ли, Митя, я не ем с отравителями. Это плохая привычка. Будьте здоровы и не забудьте о моих деньгах. Я-то о них точно не забуду.
Она насмешливо поглядела на него и двинулась прочь. Стоя на месте, Митя смотрел, как она уходит, и чувствовал себя глупейшим образом. Прежде он считал себя необыкновенно ловким и везучим малым, и ощущение, что его сделала ничем не примечательная нянька, было для него внове. Он снял фуражку, вытер пот со лба. Двое маленьких детей с хохотом стали бегать вокруг него.
– Не догонишь, не догонишь! – азартно кричала девочка мальчику.
Митя опомнился. Ни к чему торчать здесь, привлекая внимание. Быстрым шагом он двинулся к выходу из сада, на остановке с ловкостью ввинтился в трамвай за секунду до того, как захлопнулись двери, а через некоторое время пересел на автобус, который ехал в обратном направлении. Покружив таким образом по московским улицам, человек в форме милиционера пересел на еще один трамвай и благополучно прибыл на Никитский бульвар. Там он вошел в дом старинной постройки и совершенно загадочным образом исчез.