– А где ваша спутница?
– Задремала, – отозвалась Тэра, слегка разочарованная тем, что это не Иван. – Очень ждала, когда появятся знаменитые руигат, переволновалась и вот – уснула.
Боец понимающе кивнул и развернулся к ее замершей «охране», одновременно сбрасывая со спины заплечный мешок. Вытащив оттуда какой-то сверток, он сильным движением метнул его в сторону окаменевшей троицы и коротко бросил:
– Благодарность, – после чего добавил: – Свободны.
– Спасибо, – крайне вежливым тоном отозвался главный «охранник». Хм, а с ней такой вальяжный был… – Если что еще нужно – обращайтесь.
Но руигат уже отвернулся.
– Товарищ Старший инструктор передает вам свою любовь, Пламенная, – с легкой улыбкой сообщил руигат. – Он очень рвался забрать вас сам, но у нас сейчас на ходу важная операция, в которой он задействован. Да и идти ему до вас почти двое суток. А вас было решено вытаскивать немедленно. – Он сделал короткую паузу, после чего уточнил: – Какие у вас планы, Тэра? Идти нам около шести часо… – Он осекся, покосился на занавешенный тряпками вход в нору. – То есть, скорее всего, часов восемь. А если пойдем ночью – и того больше. Бинокуляр с ночным режимом мы для вас взяли, но опыта пользования им у вас нет. Так что не думаю, что он вам сильно поможет… Думаю, будет разумным переночевать здесь, а тронуться завтра с рассветом. Пусть девочка выспится.
Тэра оглянулась на свою нору (о боги, как бы она хотела уйти сейчас, немедля, чтобы это напоминание о боли, холоде и горе не мозолило ей глаза), а затем кивнула.
– Да, если восемь часов, то вы правы. Лучше двинемся утром. Только… – она запнулась и беспомощно покосилась на занавешенный тряпками вход, – мы там все не поместимся.
Руигат улыбнулся.
– Об этом не беспокойтесь. Мы переночуем снаружи. Мы привычные. Заодно и присмотрим за окрестностями. На всякий случай…
Выйдя из зала для совещаний на кольцевую террасу, Тэра подошла к парапету и обняла себя за плечи, уставя взгляд вниз. Ее слегка потряхивало. Пленный рассказал о том, что творили «желтоглазые» с Избранными. Это было… ужасно. Нет, жизнь на Оле научила ее многому. Ранее Пламенная не могла себе представить, на что способны Деятельные разумные, поставленные в подобные обстоятельства. Но даже на фоне того, что творилось в Руинах, «желтоглазые» выглядели тошнотворно. Да одно то, что они развлекались, загоняя Деятельных разумных как древние представители мерзкой и уже давно умершей на Киоле профессии под названием «охотник», испытывая извращенное удовольствие от того, что ловили и… и… и убивали людей, которые пытались убежать, скрыться от них, уже вызвало отвращение. И не только убивали! Подобные охоты, которыми они развлекались довольно длительное время после прилета Избранных, когда испуганные остатки последних прятались в развалинах и в лесных массивах вокруг тех мест, на которые приземлились их корабли, именовались среди них «охота за шлюхами». А что они творили с теми, кого пленили… Недаром этот «желтоглазый» так трясся, в свою очередь, попав в плен. Ибо в его цивилизации по-прежнему господствовал напрочь забытый на Киоле, но вполне себе известный на Земле принцип «сильному можно все»… Так что она прекрасно представляла себе, что ее ждет. Да, представляла. Но… но она должна, должна, должна быть с ними. Ведь это она привела Избранных на Олу. Это был ее проект и… ее ошибка. А может, не ошибка?.. Может, ей просто не хватило ума и таланта? До сих пор не верилось, что эти люди… да – люди, такие же, как и киольцы, – с двумя ногами, руками, головой, владеющие языком и умеющие строить дома и космические корабли, не осознавали всю мерзость насилия! Хотя бы где-то глубоко внутри. На подсознательном уровне. И она просто не смогла достучаться до этой спрятанной искорки человечности…