Когда посланникам наконец удалось придти в чувство и сконцентрироваться на мне, прошла как минимум минута.
— Абу Али Аббас ибн Искандер? — наконец разродился речью старший из пары, впрочем, продолжая косить на синеглазку. Дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил, точнее отбарабанил, — Наместник Египта и командующий армией Такин ибн Абдалла аль-Харби аль-Хазари, властью данной ему светлейшим халифом — Абуль-Фадль Джафар ибн Абдуллах аль-Муктадир Биллахом, приглашает тебя после дхухра (утренняя молитва) в аль-Хамис (четверг) на беседу.
— Передайте, — имя наместника тоже отбарабанил без ошибки, — что моя душа возликовала от вести, что величайший полководец всех времен и народов обратил свое внимание на столь недостойного почитателя его талантов. И что я буду славить Аллаха, пославшего мне эту счастливую весть, и просить его приблизить столь желанный для меня день. — судя по разинутым ртам, и по тому, что парни перестали косить на Делику, я понял, что слегка переборщил — но, как говорится, кашу маслом… Поэтому продолжил что-то в том же духе, в конце добавив, — Ну все, парни, мне пора — встретимся в четверг.
Обогнув застывших в ступоре гвардейцев, направился к выходу с пирса, где меня перехватил Вова — второй из моих художников-секретарей. Едва поздоровавшись, скороговоркой выдал мне последние новости, ради которых по заданию Деда уже второй день караулил меня на причале. Первая — приехала Инга с двумя десятками своих дворян. То, что она приехала, то есть приплыла, на неделю раньше срока, с учетом не регулярности рейсов местных перевозчиков — норма. НО — двадцать баронов в придачу!.. Но и это оказалось только цветочки! Приехала моя родня из Багдада — дядя, два его племянника с тремя дочерьми на выданье, и мама Аиша, тоже с родней по своей линии. При упоминании про взвод швабских дворян, я сбился с шага, а когда узнал про заезд многочисленной родни — и вовсе остановился. Я ведь рассчитывал на неделю полной расслабухи! И что теперь — мало мне приема у наместника, так еще, блин, такая толпа, жаждущая моего внимания и общения. Пришла даже мысль вернуться на Кипр, как будто и не было меня здесь, но тут же с досадой была отброшена.
— Делика, дуй обратно на "Астеру"! Скажи Фараху, пусть оденется побогаче, и летит на виллу — врет что угодно, но под любым предлогом уводит этих Фрицев, в смысле — швабов — в заведение Кира. Вова! Сам дуй к Киру — пусть гонит всю шушеру вон, и немедленно готовится к приему двадцати гостей от меня. И еще скажи, пусть хоть сам под них ложится, но если кто-то из гостей покинет его заведение раньше пятницы — я обижусь.