— Чего-чего?.. А-а! Ты про гулификацию, что-ли? Дык это я шоб с атомными движками работать напрямую, без таблеток и скафандров. Лан, двинули отсюда. Ща в одно место заскочим — у меня тут какой-то древний квест горит сдать — и двинем на базу. Я тебе такую пушку собрал, закачаешься! Все нубы обосрутся! И броньку крафтовую. Уник, но на первое время — ваще огонь будет!
Дед сыпал терминами и планами, таща меня за собой по узким улочкам, петляющим промеж ржавых бараков и неоновых растяжек. У одного из таких строений мы остановились. На вывеске была покосившаяся надпись: «Холистическое детективное агентство Макса Фрая».
— Щас я, мигом, — сказал Дед, исчезая за дверью.
Минуты через две мне расхотелось стоять на месте и я двинулся по переулку, осматривая тусклые таблички и вывески. Здесь было непривычно тихо и спокойно: похоже, вся суета осталась на главной площади у гавани. А в такие места вряд ли кто-то заходит, разве что по квестам. Или, например…
— Вот я тебя и дождался! — выскользнув из тени как демон из преисподней, передо мной возник Аларис Скайуокер. Не успел я удивиться, обрадоваться или, на худой конец, испугаться, как на меня уже смотрело дуло плазмогана.
— И тебе здравствуй, — не стал накалять я.
— Ты, урод! Щас ты мне за все запла… — тело начинающего коллектора, не закончив фразы, красиво преодолело расстояние до стены здания, громко бумкнуло и, вяло потрескивая разрядами искр, плавно стекло на землю. Рядом с ником Алариса появилась пиктограмма парализации.
Я оглянулся. За спиной стоял Дедуля с каким-то футуристическим девайсом в вытянутой руке.
— Это ещё кто такой? — сурово пробасил он.
Если бы я не знал, что это мой Дед, никогда бы не поверил в то, что он может быть настолько крут! Пафос буквально выплёскивался из него, заставляя слышать краем сознания несуществующий эпичный саундтрэк. Взгляд Рыжего Кайро метал молнии, по броне пробегали разноцветные переливы баффов, а поза была настолько угрожающей, что…
— Внук, ты чего? — осторожно поинтересовался Дедуля. Убрав оружие, он подошел ко мне и взволнованно заглянул в глаза. — Ты в порядке?
— А, да, всё хорошо, — очнулся я. — Познакомься — это Аларис. Тот самый чел из стартовой локи, со стержнем. Я тебе про него говорил.
Дед мрачно взглянул в сторону тела. Снял с пояса небольшую ядерную пилу и нарочито неторопливо двинулся к Скайуокеру. Тот уже пришел в себя, но бежать не пытался. Единственный выход из переулка перекрывала гигантская фигура в силовой броне, с заведенной ядерпилой и недобрыми намерениями.
— Ещё раз увижу рядом с моим внуком, пар-р-рэжу! — со странноватым акцентом прорычал Дед. Аларис с наглой ухмылкой плюнул ему под ноги: