– Кажется, я видел это имя... где-то здесь... Вот оно! – торжествующе воскликнуло Чудовище. Оно перевернуло книгу, чтобы девушке было лучше видно, и когтем указало на одну запись.
Белль ахнула.
Рядом с именем – месье Дэвид Леви – была отметка «род занятий»: книготорговец. А рядом стоял уже знакомый ей маленький символ.
– Но я не замечала за ним ничего волшебного... – Она умолкла, увидев, когда была сделана запись.
Более ста лет назад. Точнее, сто десять лет назад.
– Неужто месье Леви бессмертный, продающий книги столетиями?
– Похоже на то, – сказало Чудовище.
– Если он живет так долго, значит, он один из чаровников, -– взволнованно заключила Белль. – Держу пари, он знал мою мать и сумеет ее вспомнить!
Чудовище нахмурилось.
– Ты уверена?
– Строго говоря, твое королевство было не слишком велико, – взволнованно сказала девушка, хватая одну из книг, посвященных переписи населения. – Здесь записано всего три тысячи глав семейств. Нетрудно догадаться, что чаровники составляли малый процент от общего числа жителей, а раз так, они наверняка знали друг друга. К тому же он каким-то волшебным образом переехал жить в ту же деревушку, что и моя мать. Навряд ли это совпадение.
– Логично, – кивнуло Чудовище. – Ты хорошо его знаешь, да?
– Больше его в этом мире я люблю только папу.
– И он до сих пор живет в вашей деревне?
– Да.
– Тогда нужно пойти и поговорить с ним.
Белль выразительно посмотрела на окно и иронически улыбнулась:
– Ты не забыл? Мы заперты здесь.
– А что сделал бы на нашем месте Джек, а, Белль?
«Когда он успел стать таким проницательным?»
Девушка шутливо надула губы.
– Полагаю, он бы придумал какой-то хитрый способ выбраться отсюда.
Чудовище посмотрело на нее с кривоватой усмешкой.
– Поскольку из нас двоих ты самая умная, но не придумала хитрый план, предлагаю прибегнуть к грубой силе. Как будто мы в осажденном замке отбиваем вражескую атаку. Что-то в таком духе.
– Звучит разумно, – признала Белль, улыбаясь.
– Нужно... собрать все острые и режущие предметы, – продолжало Чудовище. – А также молоты и колотушки, чтобы разбить оконные стекла.
– Да, сэр, принц-генерал, слушаюсь. – Белль отдала честь, хотя глаза ее смеялись.
Было решено прорываться через замковые ворота – этим же путем сюда попала Белль, их створки открывались внутрь, так что, по крайней мере, их не придется ломать.
Однако, распахнув ворота, Белль и Чудовище увидели прекрасную, но очень прочную преграду: целую стену, состоявшую из сияющего, точно кристаллы, льда и паутины, белой, как слоновая кость.
В некоторых ледяных пластинах снова и снова возникали сцены из жизни ее матери, и сначала Белль застыла, точно загипнотизированная. Особенно ее заинтересовала сценка, в которой ее мать, стоя перед зеркалом, волшебным образом меняла цвет своих волос и одежды, а потом, склонив голову набок, оценивающе рассматривала получившийся результат.