Белль казалось, что ее сейчас вырвет. Ей хотелось погладить мальчика по щеке. Хотелось...
Чудовище отодвинуло от нее зеркало.
– Тот глупый охотник из деревеньки за рекой тоже наверняка хочет положить мою шкуру на пол у себя дома вместо коврика.
– Гастон? – потрясенно спросила Белль. – Ты говоришь о Гастоне?
– Я не знаю, кого и как зовут, через зеркало ничего не слышно, – сказало Чудовище, встряхивая зеркало. – Он вечно приходит в лес и стреляет во все крупное, красивое и необычное. И вообще во все, что движется. Другие охотники придут, настреляют птиц или завалят оленя... ради пропитания и уходят. Их я могу понять. А этот человек... просто хочет убивать всех подряд и делать чучела. Мясо ему не нужно.
Белль решила не думать сейчас о том, каким тоном Чудовище произнесло слово «мясо». В конце концов, в нем несколько сотен фунтов живого веса, навряд ли оно питается тостами.
– Попытайся я покинуть замок, и со мной поступили бы точно так же. Посадили бы на цепь и показывали в цирке... Это если бы мне повезло, – продолжало Чудовище. – Поэтому я наблюдал за происходящим в мире отсюда. Так безопаснее.
– Безопаснее, но, сидя в замке и глядя в зеркало, проклятие не разрушить, – заметила Белль.
Чудовище нетерпеливо пожало плечами.
– Ты хочешь найти свою мать?
– Да, да, – закивала Белль. – Давай посмотрим.
– Зеркало, покажи мне волшебницу, проклявшую меня!
Зеркальная гладь затуманилась, помутнела, перестав отражать.
– Раньше оно так не делало, – озадаченно проговорило Чудовище и потрясло зеркало, как будто от сотрясения оно перестало бы «барахлить».
– Можно, я попробую? Зеркало, покажи мне моего отца, – приказала Белль, не дожидаясь ответа Чудовища.
В зеркале появился Морис, сидевший в бесколесном экипаже, выглядел он жалко, его сильно качало, и все же он пытался выглянуть в окно и посмотреть на оставшийся позади замок.
У Белль сердце сжалось от горя.
– Папа!
– А он знает, где сейчас твоя мать? – с надеждой в голосе спросило Чудовище.
– Что? Нет. – Девушка рассеянно покачала головой. – Он... никогда о ней не говорил. Я думала, это из-за того, что он сильно по ней тоскует... А теперь мне кажется, возможно, он просто... не помнит маму, как не помнила я.
– Хм-м-м... Покажи мне волшебницу, – велело Чудовище, поднося зеркало поближе к морде.
Однако изображение вновь померкло, снова сменившись странной серой дымкой.
– Но мой отец... – начала было Белль.
– А что с ним не так?
– Я ему нужна...
– Он же вырастил тебя в одиночку, верно? Похоже, он отлично справился. Ничего с ним не сделается, поживет несколько дней один, – заметило Чудовище.