Однако о запасах обмундирования и оружия он поначалу не подумал. Сказать по правде, учитывая, какой сброд представляла часть его воинства, строить общедоступные склады, да ещё и наполнять их из своего кармана — было бы сомнительной благотворительностью: растащили бы всё влёт.
Базой Гомера в верхнем мире стал искусственный остров посреди бескрайнего моря. Глубина тут была небольшая — метров десять. Подняли от дна до поверхности столб, а затем замостили поверх волн площадь метров двадцати-тридцати в поперечнике. Посередине водрузили портал, который оказался почти точно «над» северной фермой — той, что защитники решили не укреплять, а лишь заминировать на чёрный день.
Вряд ли это было случайным совпадением: слишком похоже было на логичный план: сначала вторгнуться на самую дальнюю из ферм с расчётом, что там не окажется никого из персонала, незаметно перебросить всё войско с поверхности прямо в крепость, а потом уже изнутри планомерно захватить оставшиеся фермы. Остроушка с Диммом терялись в догадках: как это у Гомера получилось. Ведь, выходило так, что он не только точно знал местоположение ферм в аду, но и умел определять координаты! Ещё можно было допустить, что дорогу на фермы попросту выследили, но откуда Гомер мог узнать про F3? Неприятная загадка. Не иначе как фантастическим чутьём Гомера можно было объяснить и тот факт, что он не полез в ад в первых рядах, хотя и лично вёл войско в течение стольких дней.
Передовая группа захвата человек в двадцать прошла через портал и в нижнем мире оказалась на крыше одной из крепостных галерей, висящих над бескрайними лавовыми озёрами. Оставаться там было опасно: в любую минуту могли налететь гасты, стоны которых были явственно слышны, и это было чревато не только возможными потерями, но и тем, что перестрелка могла привлечь внимание охраны. Боевики, не теряя времени, принялись ломать крышу, чтобы попасть внутрь галереи.
Никогда не руби поверхность прямо у себя под ногами! Этот закон каждый обитатель Дельты, казалось бы, должен был уяснять с первого дня. Но всё равно нашлась парочка бестолковых, свалившихся вниз, в кипящее огненное варево: оказалось, что в галерее не было пола! Вообще, это, само по себе должно было показаться странным, и нападающим стоило бы призадуматься, но увлечённые азартом атаки и жаждой наживы, они ни на секунду не допустили мыслей о ловушке.
Булыжно-незеритовый корпус фермы хорошо был виден с галереи, и захватчикам понятно было в каком направлении двигаться. Предприняв простейшие меры предосторожности, остальные всё-таки скрылись внутри перехода и стали пробираться к цели, выкладывая перед собой булыжный настил.