До аэродрома долетели нормально. Дозаправились, загрузили бомбы и опять в полет. Немцам спать не давать, что также немаловажно. Не выспавшийся человек, он и устает быстрее и нервный, и рука не так крепка в бою. Не воин, одним словом. Четвертый за ночь вылет оказался крайним. Скоро восход солнца, а днем ночникам в небе делать нечего. Да, четыре вылета – не слабо, особенно после месяца в госпитале. Маша чувствовала себя измотанной.
— Ты как, сильно устала, — поинтересовалась она у Ани.
— Есть немного, — Аня сладко потянулась. — Полтора месяца не летала, отвыкла уже от штатных нагрузок. А теперь все, курорт кончился, снова воюем.
Прошла зима, отшумела весна, лето настало. Три месяца пролетели незаметно. Маша и Аня сдружились окончательно, стали как сестры.
— Какое же сегодня число, Маша прикинула. Да, так и есть, первое июля. А завтра, завтра – второе. Годовщина. Год, как я на войне. Как будто целая жизнь. В сенцах стукнула входная дверь и в комнату вошла Аня. Лицо озабоченное.
— Все, Маша, пошли, аэродром меняем. Немцы опять прорвались и когда же это все кончится.
Эх, сказать бы ей – когда, — подумала Маша. Все бы легче было. Когда про хороший конец знаешь, оно всегда легче. Да ведь нельзя. Не поверит она, а если поверит, то? Нет уж, лучше бабочку Бредбери не трогать. Или сказать все-таки, нет, не сейчас, позже.
Поменяли аэродром, обустроились, и снова в полет. Война ведь она выходных не знает, разве что из-за погоды нелетной, а так – каждый день, вернее – ночь. А ночи летом короткие и по большой части безоблачные. Но это еще ничего, терпимо. В свете звезд ночника не больно-то разглядишь. Одна проблема – при такой погоде полная луна. Да чтоб ее… Висит в небе и светит не хуже прожектора. Стреляй, немец, а я сверху тебе подсоблю. Вон она, спутница Земли, уже вылезла, красная вся, точно кровью умытая. Не зря ее волчьим солнцем называют. Попьют сегодня волки тевтонские нашей кровушки. Маша тяжело вздохнула, глядя на взошедшую над горизонтом полную луну.
И, действительно, ситуация была крайне неприятная. Чистое небо и полнолуние. А при лунном свете в черном небе По-2 виден прекрасно. Отличная мишень для зенитных пулеметов и ручного оружия. И тут только одно спасение, максимальная скорость и минимальная высота. Чтобы прицелиться было трудно. Только поймает немец на мушку «русс-фанер», глядь и нет его. Одни гостинцы с тротилом с неба сыплются. В теории звучит заманчиво, а вот как на практике будет. За себя Маша была спокойна – 5000 часов налетала – не пустой звук, а вот другие? Новеньких много. Ускоренный выпуск: взлет – посадка. И хотя По-2 не истребитель, многое прощает, но все же условия наисложнейшие. Ладно, что будет, то будет. Война.