Подобное развитие событий, безусловно, привело бы к гражданской войне. Но, как написал роялист Джонатан Свифт, «идея сгнила, не успев созреть».
Королева умерла рано утром 1 августа 1714 года. Джон Арбетнот, один из ее докторов, написал тогда Свифту: «Я верю, что сон никогда не был так желанен для усталого путника, чем смерть стала для нее».
Царствование королевы Анны <…> действительно оказалось переходной эпохой. Это мост между временами, когда аристократы были еще достаточно слабы и призывали сильного человека, чтобы тот им помог, и временами, когда они были уже вполне сильны, чтобы призывать слабого человека, не мешающего им справляться со своими делами самостоятельно.
ГИЛБЕРТ КИТ ЧЕСТЕРТОН
английский писатель
Анна была похоронена рядом с мужем в капелле Генриха VII Вестминтерского аббатства. София Ганноверская, ее преемница, умерла на два месяца раньше Анны, и трон Великобритании занял ее сын Георг. Претенденты-католики, включая сводного брата Анны Джеймса Фрэнсиса Эдуарда Стюарта, были обойдены.
Получается, что королева Анна, несмотря на брак с Георгом Датским и семнадцать беременностей, умерла, не оставив наследников, и она стала последним представителем династии Стюартов на английском престоле. А вот Георг I уже был из Ганноверской династии (он был потомком Стюартов через бабушку по материнской линии — Елизавету, дочь Якова I). Удивительно, но на тот момент имелось более 50 представителей династии Стюартов, которые имели больше прав на престол, чем Георг Ганноверский, однако именно его признали королем Великобритании. С его восхождением на трон монархия утратила свое решающее значение в истории этой страны. Короли отошли в тень, уступив место на авансцене политикам и политическим партиям.
* * *
С другой стороны, Великобритания превратилась в своего рода эталон, на который равнялись все остальные страны.
Началось новое время (или новая история), и это была эпоха «великого прорыва». Именно в этот период были заложены основы капиталистического производства, значительно повысился уровень производительных сил, изменились формы организации производства.
Плюс до этого так называемый Запад был относительно замкнутым регионом, но имевшие место в XV–XVII веках Великие географические открытия раздвинули границы Западного мира и существенно расширили кругозор европейцев.
При этом господствующей формой правления в европейских континентальных государствах в XVII и даже в XVIII веках был абсолютизм, чему способствовали служители церкви, приписывавшие верховной власти божественное происхождение.