— А тот людь не заругает?
— Кто?
— Ну, людь.
Кто-то хохотнул.
— Нет, тот человек в другой лодке. Ты правда не знал, как люди по отдельности называются?
Атир покачал головой. Теперь он лучше видел. Перед ним сидел светловолосый человек. Он смотрел в сторону и налегал на весла.
— Мы не хотим зла.
— С этим Лано разберется. Мне другое интересно, как вы через горы прошли?
Атир задумался. Что рассказать? Правду? А что, если люди узнают как победить зубастиков, пройдут на ту сторону и нападут на Лестонию?
Человек не заметил его замешательства и продолжил.
— И ладно как. Зачем? Тут обойти всего ничего было. Вы хотели попасть на переговоры?
«Переговоры?»
— Простите, я не совсем понимаю. Мы не знали, что можно обойти. Мои друзья провалились и я пошел за ними.
— Ну вы даете! Значит и правда не знали.
Человек выглядел озадаченным. Атир решил этим воспользоваться.
— Вот видите, мы не северяне. Мы просто шли за помощью.
Человек посмотрел на него.
— Помощью?
— Да. На нашу страну напали. А меня, Янэ и Фарио отправили за помощью. Нам сказали идти на юг, прямиком через горы.
— На юг?
Атир кивнул, рассудив, что лучше умолчать о создателе.
— Ты хоть знаешь, кто на юге живет?
— Нет. Нам просто сказали идти и…
— Жалко не могу на это посмотреть. Интересно как бы вы прошли сквозь Рощи Забвения.
— Что, простите?
— Не знаю, кто вас сюда послал, но он явно не хотел, чтобы вы вернулись. До Намаля вы бы так не дошли. Нужно знать, где Рощи обойти. Либо ты, дружок, заврался. Неужели так Верию плохо знаешь, что не понимаешь о чем говоришь?
У Атира от названий шла кругом голова.
— Верию? А что это?
— Так все мы в Верии живем. Это наш мир, от начала времен. Плохо тебя учили.
— Верия, — шепотом повторил лестон, пытаясь попробовать новое слово на вкус, — В-е-р-и-я.
Он приподнял голову — сочная зелень деревьев, ясное небо, покачивание волн. «Все это — Верия. И я здесь живу». На мгновение он забыл о плене, людях, первых жителях и войне. На него нахлынул новый мир.
— Эй! Быстро лег обратно! — громко зашептал человек.
Он снова надвинул ему повязку на глаза. Но рот больше не затыкал. Хотя ни о чем и не спрашивал. Весь день Атир слышал плеск волн и разговоры людей. Слышал, но не слушал. Он полностью погрузился в новые ощущения. Мир огромен! Он радовался, что не пошел через Рощи Забвения, хотя ему и было интересно, что такое Намаль.
Вдруг Атир почувствовал сильный голод. Он понял, что ушел в себя и не заметил наступление ночи. Время ужина пропущено, а они все продолжают движение. И только когда от голода ослабли руки, люди наконец скомандовали остановиться на ночлег.