— Брагулька? — прищелкнул языком Алик.
— Квас! — разочаровал его Алексей. — Спиртного не держим: папа Сергей не велит, да и высоковато… Хотя под мясо я бы не прочь.
Застучали вилки и ножи. Алик рукой выхватил с блюда кусок грудинки.
Людмила положила ему в тарелку тушеной картошки.
— Картошечка! М-м! — азартно стал дуть на ложку Алик. — Давно не ел.
Хранить негде, не закупил с осени.
— Вот уж чего у нас в достатке, так это картошки. Родится на диво! — с гордостью заявил с другого конца стола Сергей. — Кроликов держим. Хлеб сеем.
Правда, пока мало, но на праздничный каравай хватает… Теряют люди вкус к жизни. А ведь это подлинное счастье и высшее творчество — есть хлеб, выращенный собственными руками, воспитывать детей…
Он хотел еще что-то сказать, но Алексей, спохватившись, снова взял инициативу:
— Что там про землепользование слышно? Ты в городе давно был? Газеты читал? По радио не очень-то новости узнаешь. Всякую туфту гонят сутками.
— В городе мне не до газет — других дел много, — усмехнулся Алик, входя в привычную роль. — Напиться надо, похмелиться… Еще хозяйские дела, — его так и подмывало смутить эту чистенькую компанию, для чего-то скрывающуюся от людей. Но Алексей, пропустив сказанное мимо ушей, переменил тему.
— Вот такая у нас колония: воздержусь назвать ее коммуной, пардон-пардон, слово слегка скомпрометировано, — взглянул на Сергея. — Повел вилкой, указывая на стены вокруг: — Все своими руками… Годы потрачены. Шесть лет назад я работал в этих местах начальником геологического отряда. Случайно вылез сюда и ахнул — в скале полость, как футбольное поле. После хожу на тупую и бесперспективную свою службу, а в голове одно — как жить можно, как жить, только бы найти единомышленников и послать к черту всех городских умников… Заразил этой идеей Сергея. Он с москвичами в то время организовывал дачный вариант коммуны.
Я как раз развелся с первой супругой, хотел квартиру купить, деньги на кооператив держал. Но дома с каждым годом дорожали, а деньги дешевели… Не будь дурак, на следующий же год я оформил экспедицию в эти места. Сергея взял рабочим. Сухостой мы выписали в лесхозе за копейки, лесорубы стояли неподалеку, лесопилка у них была. Взрывник нам тут хорошо помог: работу сделал и не понял для чего… Потрудились, короче. Я пять тысяч в это дело вбухал.
Но зато, сам видишь…
Сергей за несколько лет до этой авантюры в аспирантуре учился, издал философский труд. Его покритиковали, да так, что руки за спину и в психушку, где будущая жена практику проходила. Она хотела подлечить его, но заразилась сама великими его идеями… Как видишь, не зря — родила двойню и счастлива.