– Да, конечно. – Он устроился на диване, смотря перед собой. – Да…
Из глубин дома послышался слабый крик. Джеко испуганно вскинул голову, но быстро понял, что целитель наконец-то выдернул попавшую в Чери стрелу.
Подошедшая к нему женщина ловко смазала продолжавшую кровоточить рану какой-то мазью, наложила повязку, а затем протянула кружку с водой:
– Хотите?
– Спасибо…
Время шло. Крик не повторялся.
А затем в комнате снова появился маг – забрызганный кровью и очень серьезный.
– Мирна, нужна помощь. Быстро.
Женщина чуть ли не бегом скрылась за дверью, оставив лорда в одиночестве.
– Вот дерьмо…
Капитан чрезвычайно ярко ощутил то, что может лишиться единственного по-настоящему близкого ему человека. Лишиться прямо здесь и прямо сейчас. По вине женщины, которой ни он сам, ни Чери не сделали ничего действительно плохого.
Издалека донесся какой-то звон, а потом новый вскрик – на этот раз очень слабый, едва различимый.
Душу аристократа начала стремительно заполнять черная, искренняя ненависть.
– Передать любовнице, значит… – тихо прошептал он. – Хорошо, Чери, я передам. Обязательно передам… Исса-Ха, ты меня слышишь?
– Конечно, мальчик, – раздался рядом знакомый голос. – Тебе опять что-то нужно?
Капитан оглянулся по сторонам, но никого не увидел.
– Где… не важно. Ты сможешь попасть в сон к императрице?
– Конечно. Если она заснет.
– В Валеске уже ночь. Поэтому она обязательно заснет. И больше не проснется. Ты меня понимаешь?
– Лучше, чем ты думаешь.
– Передай ей, что не нужно было вести себя как последняя тварь.
– Конечно, мой мальчик. Не беспокойся об этом.
Голос затих. А Джеко ощутил, что снова теряет силы. Стремительно и неотвратимо.
Мир заволокло туманной пеленой. Лорд успел откинуться на спинку дивана, принял более-менее удобную позу… и утратил контроль над своим телом.
Темнота подкрадывалась все ближе. Слабость нарастала. Безразличие окутывало тело мягким трепещущим саваном…
Через какое-то время в комнату вернулась Мирна. Он услышал ее шаги, с трудом моргнул, но затем окончательно потерял интерес ко всему происходящему.
Вокруг все плотнее и плотнее смыкалась неопрятная серая дымка.
Джеко медленно открыл глаза.
Над головой виднелся белый потолок. Чистый и совершенно незнакомый.
Капитан целую минуту изучал его, лениво размышляя о том, где именно находится и какой сегодня день. Затем повернул голову.
Вокруг были стены просторной комнаты, освещенной теплыми лучами вечернего солнца. Рядом стояло несколько пустых кроватей. Издалека доносились чьи-то тихие голоса.
Лорд прислушался, чувствуя странный равнодушный интерес.