– Деньги будут. – Джеко, успевший ознакомиться с полученными бумагами, успокаивающе махнул рукой. – Лорд Плющ сообщил императору о ценах, а тот утвердил расходы на содержание. Нам выдадут две тысячи для организации посольства и шестьсот золотых на первый год.
– Это… это много…
Капитан поморщился:
– Этого едва хватит для покупки небольшого дома. Но у меня тоже есть деньги, так что с этим мы разберемся.
– Артефакты?
– Артефакты… дай-ка мне минуту…
Снова вытащив бумаги из тубуса, Джеко нашел приказ о своей отставке. Внимательно его прочитал, после чего невесело вздохнул:
– Мы должны будем сдать все полагающиеся тайной страже предметы. Кольца, амулеты, жезлы…
– Серьезно? Они хотят отправить нас в Пустошь голышом?
– Я с этим разберусь, не переживай.
– Хорошо. А как дела с людьми?
– Пока что людей нет…
Лорд задумался. Для нормальной работы послу действительно требовались помощники – те, кто мог бы взять на себя повседневные дела и охрану. С другой стороны, нанимать незнакомцев ему не хотелось…
– У тебя есть кто-нибудь на примете?
– Щепка.
– Я не доверяю дезертирам.
Чери осуждающе нахмурилась:
– Нам тогда было очень страшно. Мне тоже хотелось убежать.
– Но ты все же не стала этого делать. Хватит о Щепке.
– Вряд ли кто-нибудь еще по доброй воле согласится уехать в Пустошь.
– Ты права… ладно, об этом я тоже позабочусь. Возможно, лорд Южный даст нескольких гвардейцев.
– Командир, а ведь вам это назначение понравилось, – вдруг ни с того ни с сего усмехнулась девушка. – Замечаете? Снова взялись за дело, начали что-то планировать, искать возможности… как будто от спячки очнулись.
– Не знаю… – Джеко на пару секунд замолчал, а потом развел в стороны ладони, признавая правоту собеседницы. – Наверное. Это ссылка, но такая, которая открывает перед нами новые возможности.
– Ну-ну. А что с вашей возлюбленной? Думали об этом?
– Кстати…
О леди Шене он действительно успел забыть. И о ней, и о ее отце. Но генерал был прав – должность посла являлась не менее почетной, чем должность начальника тайной стражи. Значит, если ему захочется продолжить общение…
– Обрадовались, я смотрю. – В голосе стражницы проскользнул едва заметный холодок. – Теперь снова пойдете к Искрам?
– Будет видно.
– Вы же знаете, что она вряд ли захочет поехать с вами в Пустошь, – вкрадчиво заметила девушка.
– В отличие от тебя?
Чери смутилась и отвела взгляд.
– Я не это имела в виду. Просто у нее такие родители…
– Не беспокойся. – Он выбрался из-за стола, зевнул и подошел к окну. – Мне известно, как вы друг к другу относитесь. К тому же я не уверен, что хочу звать ее в Чернолесье. Думаю, всем будет лучше, если она останется здесь.