Самая младшая из принцесс указывала на что-то за окном. Место у причала, где обычно качался на волнах королевский парусник, пустовало.
Слёзы покатились из глаз султанши. Её старшая дочь решилась отправиться за горизонт. Так как кораблик уже скрылся из виду на бескрайних просторах моря, ничего нельзя было предпринять.
* * *
Прошли месяцы, а о принцессе не было вестей. Даже те, кто поначалу надеялся на возвращение Зены, осознали, что ждать её бессмысленно. Тем временем жизнь в Саравании стала совсем другой. Болезнь, поразившая когда-то гранатовые деревья, распространилась теперь и на другие растения, погубив урожаи. Инжир, финики, оливковые рощи – всё было уничтожено, словно по садам прошёлся безжалостный пожар. Спелые и сочные гроздья винограда превратились в засушенный изюм, свисающий с лоз. А приступы лихорадки и нестерпимые головные боли мучили теперь не только стариков, но и большую часть населения королевства. С исчезновением Зены на Сараванию опустилось серое облако уныния и печали, и казалось, ему не суждено было развеяться.
Но в один прекрасный день принцесса неожиданно вернулась.
Первой её заметила та же младшая сестра. Сперва она увидела маленькое пятнышко на горизонте, и оно становилось светлее и светлее по мере приближения. Новости быстро разлетелись по королевству, и вскоре едва ли не все жители Саравании стояли на берегу, встречая Зену. Что за чудо! Принцесса не только была жива, но и похорошела: её кожа потемнела, волосы выгорели на солнце, а лицо освещала яркая улыбка.
Когда принцесса сошла на берег, она первым делом крепко обняла маму и сестёр, а затем поприветствовала свой народ. Они были рады, что Зена вернулась невредимой, но за время её отсутствия много бед свалилось на хрупкие плечи жителей Саравании.
Выслушав о всех несчастьях, Зена лишь улыбнулась.
– Чему ты радуешься? – спросила султанша, не в силах скрыть своё раздражение.
– Прости, мама, – сказала Зена, – я улыбаюсь, так как, кажется, знаю, как нам помочь.
Принцесса вернулась к своему верному кораблю и принесла с него небольшой мешок с семенами. Они были зелёного цвета и такие крошечные, что уступали в размере даже маковым зёрнышкам. Зена набрала горсть этих семян и осыпала ими гранатовые деревья. То же самое она проделала с другими растениями, подверженными странной болезни.
– Что ты делаешь? – спросил маленький мальчик. Но прежде чем Зена успела ответить, жители ахнули от удивления. Внезапно все деревья и кустарники, которые Зена посыпала семенами, изменились до неузнаваемости. Они выпрямились и выпустили новые листочки.