– Подожди! – закричала девушка. – Дай нам минуту, мне надо подумать.
Её взгляд остановился на седых волосах мужчины. Жасмин снова вспоминала историю про Аббаса и султана. Он хотел пойти против своего ближайшего друга и свергнуть его с престола ради того, чтобы добыть золото и серебро в горах.
Когда принцесса только прочитала ту легенду, ей было очень интересно, как дальше сложилась судьба этого негодяя. В книге всё заканчивалось тем, что труд всей его жизни – бесценная карта сокровищ – был уничтожен в страшном пожаре. Теперь Жасмин знала ответ. Она своими глазами увидела наказание, которое понёс этот страшный человек. Пожизненный срок в отдалённой тюрьме на краю Абабвы. И даже после стольких лет Аббас не изменился. Он не привык слышать «нет».
– Семья Акбар заслуживает того, чтобы править Суламандрой, – сказала принцесса.
Мужчина резко повернулся в сторону Жасмин. Девушка видела ужас в глазах мальчика, но не подавала вида, что ей тоже страшно. Лезвие всё ещё было плотно прижато к горлу Джамаля – одно неверное движение, даже случайное, и Аббас мог серьёзно ранить его.
– Что ты сказала? – переспросил мужчина.
– Акбар. Это же твоя фамилия, правильно?
Жасмин осмелела, когда увидела, что Аббас, услышав имя своих предков, приободрился. У Али, конечно, был опыт общения с разными людьми, зато Жасмин всю свою жизнь наблюдала тщеславных, самолюбивых мужчин, точно таких, как Аббас. А значит, принцесса знала его слабости.
– Я вспомнила, что мама рассказывала мне о тебе много лет назад, – произнесла девушка. – Она говорила, что то, что произошло, было ужасной трагедией. Её королевство, разумеется, собиралось помочь тебе.
– О да, конечно, собиралось. – Аббас закатил глаза. – Никто мне не помог. Многие воспоминания о тех временах затуманились с годами, но это я помню слишком хорошо.
– У нас просто не хватило времени, – объяснила Жасмин. – Тебе нужна была артиллерия? Пушки? Мы всё приготовили и уже собирались отправить флот, как до нас дошли вести об ужасном пожаре. Было слишком поздно. И, разумеется, после той трагедии никто не знал, что с тобой произошло.
– Да, – Аббас опустил глаза, – потому что меня выслали.
– Какая чудовищная несправедливость, – сказала принцесса. – Мы бы точно отправили своих людей, чтобы спасти тебя, если бы знали, куда тебя сослали. Я больше чем уверена, что никто даже не подумал попросить тебя рассказать свою версию произошедшего.
– Совершенно верно, – произнёс мужчина, энергично кивая. – Султан Валид не дал мне возможности оправдаться. Той же ночью был проведён суд надо мной, если это можно назвать судом. На заседании были лишь его верноподданные, его послушные пешки. Можно догадаться, чем всё закончилось. – Аббас с горечью посмотрел на Жасмин.