— У вас несомненные способности к игре в шахматы, кузина.
— У нее просто потрясающие способности, — встряла Анриетта, — вот так-то, Луи, не будешь задаваться. А то, сидит тут с видом отставного профессора и разглагольствует.
— Успокойся, — посоветовал ей муж и продолжал, обращаясь к Валентине, — вам нужно тренироваться дальше.
— Мне все и так понятно, — она пожала плечами, — лучше научите меня играть в покер.
— Карты — азартная игра. Ни к чему хорошему не приводит.
— Глупости, — фыркнула его жена, — кто-то недавно распространялся о том, что ни одна женщина в мире не в состоянии постигнуть всех сложностей и тонкостей этой игры мудрецов. И что теперь?
Луи не любил, когда ему напоминали о подобном, впрочем, как и любой другой человек, поэтому поморщился.
— Вечно ты вспомнишь то, что было сто лет назад. Да и не говорил я так.
— Конечно, не так. Еще более весомо и значимо. И даже поднимал вверх палец.
Они с Валентиной рассмеялись.
— Ну, так что же? — спросила девушка, — научите меня игре в покер?
— Попозже, — туманно отозвался Луи.
— Да, верно. А сейчас мы должны показать тебе остров, — подхватила Анриетта, — познакомим тебя с соседями. У нас замечательные соседи. Особенно, майор в отставке и его четыре дочери.
— Майор? — заинтересовалась Валентина.
— Старый ворчун. Впрочем, сама увидишь. А дочери у него молоденькие, самой старшей, Кристине, лет двадцать, не больше. Они тебе понравятся.
Кузина ту же дала свое согласие посетить соседей. Жизнь на Барбадосе обещала быть все интересней и занимательней.
Вечером она вышла прогуляться в сад и у самой ограды увидела Патрика. Это было тем более неожиданно, что девушка была уверена, что после той сцены в порту его больше никогда не увидит. А вот, поди ж ты.
— Месье Кейн? — удивилась она, — что вы здесь делаете?
— Я вас нашел, — произнес он с отчетливо угрожающей интонацией, — думали, что вам удастся скрыться?
— Напрасно вы думаете, что я здесь прячусь, — фыркнула Валентина, — делать мне больше нечего.
— И что же вы здесь делаете?
— Я здесь живу. Вот так.
— Ну, ну, — Патрик просунул руку сквозь решетку и попытался ухватить Валентину за платье, но она успела увернуться.
— Что за выходки? — возмутилась девушка, — вы ведете себя, как пьяный грузчик.
— Это мое дело, как я себя веду. Я все равно доберусь до вас и тогда посмотрим.
— Мне уже все ясно. Вы просто хам.
— А вы — стерва.
— Что-о?
— Стерва, — повторил Патрик с мстительным удовольствием, — что, съела? Я еще доберусь до тебя.
— Не смейте мне тыкать! И вообще, оставьте меня в покое, наконец! Сейчас позову на помощь и на вас собак спустят. Посмотрю я тогда, как вы будете улепетывать.