Наконец, они дошли до первого грота. Валентина, решительно шагнув вперед, произвела беглый осмотр и презрительно фыркнула:
— Тут совершенно не на что смотреть. Тоже мне, нашли интересное зрелище. Пойдемте назад, месье Кейн.
Хансон и Кэрри переглянулись между собой и сдавленно фыркнули. До сих пор только капитан мог столь методично изводить своего помощника, но теперь у него появилась достойная конкурентка. Если уж на то пошло, девчонка могла бы и кораблем командовать и матросы у нее ходили бы по струнке, не говоря уже о самом Кейне. Девчонкой Валентину называла вся команда корабля, хотя чаще всего ее именовали деткой и крошкой. К примеру: «Что-то крошка наша сегодня не в духе», «когда это она в духе?» или «у детки сегодня паршивое настроение, впрочем, как всегда». Лишь кок Сэм называл ее ласково и отечески лапочкой, приговаривая: «Лапочка наша сегодня изволила откушать». Но вместе с тем, Валентина вызывала в них умиление вперемешку с восхищением.
На слова Валентины Патрик тяжело вздохнул и покорился:
— Хорошо, мы возвращаемся.
Спуск вниз был легче подъема, но вместе с тем и гораздо опаснее. Опаснее тем, что с него можно было скатиться вниз, прямо к подножию. Именно поэтому люди шли гораздо медленнее и осторожнее. Патрик хотел взять Валентину за руку, но получил в ответ на заботу презрительное фырканье и совет внимательнее смотреть себе под ноги. Кажется, сегодня Валентина было особенно не в духе.
Впрочем, девушка скоро пожалела о своей несдержанности, когда ее нога подвернулась и она довольно неизящно, но зато с производящей впечатление скоростью скатилась вниз. От боли и неожиданности Валентина воскликнула:
— Вот черт!
— О Господи! — вскричал Патрик и хотел, было, кинуться на помощь, но Кэрри удержал его.
— Постойте, не так скоро, сэр. Будете спешить — ничем не поможете мисс, только сами пострадаете.
— Да мне все равно! — с вызовом тряхнул головой Кейн, пытаясь освободить руку.
— Да вам-то может и все равно, — охотно согласился с ним матрос, — зато нам придется тащить сразу двоих.
Злобно фыркнув, Патрик все же покорился и осторожно спустился вниз, к тому месту, где сидела мрачная Валентина, ощупывая свои повреждения.
— Мисс Лефевр, я вас предупреждал, — были первые слова помощника капитана, — вы ушиблись?
— Ну конечно, я ушиблась! — сердито вскричала девушка, — вместо того, чтобы читать мне нотации, лучше бы руку подали.
Ухватившись за протянутую руку, она поднялась на ноги и тут же вскричала:
— Ой!
— Что? — испуганно спросил Патрик.
— Больно.
Девушка поджала пострадавшую ногу и стоя наподобие цапли, поморщилась, обнаружив повреждения на таком месте, о котором не говорят вслух.