— На мачту залез, — добавила тетя.
— Но там не было корабля, — возразила Валентина.
— Не спешите, мадемуазель, сейчас он скажет, что просто не успел сказать об этом.
— Тогда уж скорее на пальму.
Все снова рассмеялись.
— Дайте мне сказать, — вмешался Фабьен, — вы все неправы. Я хотел уплыть, но акулы окружили меня со всех сторон. Они уже раскрыли свои огромные пасти, а зубов, я скажу вам, в них было видимо-невидимо.
— Какое прожорливое стадо, — снова не выдержала и съязвила Жозэ.
Ее брат сделал обиженное лицо:
— Я не стану рассказывать, раз вы все время меня перебиваете. Особенно ты, Жозэ.
— Неужели? Да ты просто еще не придумал, что было дальше. Тем более, что мы уже перебрали все возможные варианты.
— Нет, мы еще не сказали, что он стрелял в них из пушки, — внес долю разнообразия месье Торрель.
Подождав, пока новый взрыв смеха затихнет, Жозэ сказала:
— Ладно, дадим ему время придумать окончание истории. Это будет справедливо. Думаю, до завтра ты как раз успеешь это сделать Фабьен. А мы тем временем придумаем с полсотни новых вариантов твоей борьбы со стадом акул.
— Хватит повторять мою оговорку, — нахмурился ее брат.
— У меня тут родился экспромт, — прошептала девушка, наклоняясь к Валентине, — размышления на тему: «Фабьен и пальма».
Начало столь воодушевило последнюю, что она уже начала хихикать, не в силах сдержаться.
— «Мой глупенький братец на пальму залез»… — принялась декламировать Жозэ.
— Ну погоди у меня, сестрица, — услышал тот, — это просто безобразие. Этот стишок ты декламировала лет с шести. И нечего выдавать это за экспромт. Это вообще дядя придумал.
— Что же дальше? — выдавила из себя Валентина.
— «Порвал штаны и сразу слез», разумеется, — проворчал Фабьен, — а вы что думали?
Это оказалось слишком и они еще долго не могли вылезти из-за стола, так как корчились от смеха.
Не веселился только Патрик. Чувство юмора в этот день ему совершенно отказало. Он упорно смотрел на Валентину и злился все сильнее. Ну, разумеется, она веселится и смеется, почему бы и нет? А также при этом делает вид, словно его не существует в природе. Опять-таки, почему бы и нет? Она уже использовала его, как ей хотелось и теперь он оказался не нужен. Но нет, это у нее не пройдет на этот раз.
Валентину он подкараулил у дверей ее каюты. Девушка как раз собиралась войти, как Патрик схватил ее за руку и почти силком впихнул вовнутрь.
— Вот теперь поговорим, — зловеще произнес он.
— Вы спятили, — поморщилась девушка, пытаясь освободить свою руку, — ну-ка, отпустите меня. Немедленно.
— И не подумаю. Теперь вы в моей власти. Вы вообразили, что можете вертеть мужчинами так, как вам заблагорассудится. Не выйдет. Теперь вы будете делать то, что я вам скажу. Завтра же мы пойдем к капеллану и он нас обвенчает.