В комнату вошел Рэнфорд и, увидев, чем занята Дэзи, заметил:
— Вы неисправимы, мисс Вайз.
Девушка повернулась к нему, с трудом удерживая улыбку облегчения. Он вернулся.
— Бросьте этим заниматься. Сядьте и послушайте меня.
— Хорошо, сэр, — согласилась Дэзи.
Пододвинула стул и села.
— Я хочу немного просветить вас насчет географии, мисс Вайз.
Дэзи удивленно приподняла брови:
— Зачем?
— Когда выслушаете меня, поймете, зачем. Порт Дувр находится вблизи мыса Саут-Фортленд. Если обогнуть его, а затем мыс Норт-Фортленд, проплыть мимо острова Шеппл, то можно попасть как раз в устье Темзы. Вы улавливаете мою мысль, мисс Вайз?
— Да, — кивнула Дэзи, — ну и что же из того?
— А то, что этот путь займет всего несколько дней. Несколько дней — и мы в Лондоне.
Дэзи посмотрела на него, как на сумасшедшего:
— Из города никого не выпускают, мистер Рэнфорд.
— А где я сегодня по-вашему был? — съязвил он, — в порту. Оттуда удрать совсем нетрудно.
— Отец тоже думал об этом, — отозвалась она, — он даже нашел человека, который согласился нас подвезти. Но на следующий день заболел.
— Что вы хотите этим сказать?
— Где вы возьмете лодку? Кто сейчас согласится на это?
— А если я вам скажу, что знаю, где достать лодку?
Девушка насторожилась:
— Лодку? Где?
— В сарае моего шурина.
— И ее еще не украли?
— Мне нравится ваш оптимизм. Во всяком случае, сегодня она была на месте.
— О-о, — протянула Дэзи.
— Собирайтесь, мисс Вайз, бежать отсюда лучше всего ночью. Тем более, что в порту очень мало дозорных. Солдаты боятся чумы.
Дэзи вскочила и пулей вылетела за дверь.
— Лиззи! — крикнула она, — иди сюда, быстро!
Служанка кинулась на ее зов.
— Да, мисс. Что случилось?
— Собирайся.
— Мы уезжаем? — радостно спросила она, — правда?
— Да.
— Слава богу, мисс! — вскричала Лиз, — он услышал наши молитвы!
Девушка побежала в комнаты собирать вещи. Дэзи тем временем спустилась вниз, в кладовую. Она сложила остатки продуктов в корзину.
В самый разгар сборов в холл спустился Рэнфорд, оглядел внушительную кучу вещей, которые нанесла Лиз и скептически спросил:
— Вы уверены, что лодка все это выдержит и не затонет?
Дэзи повернулась и взглянула на собранные вещи более трезвым взглядом.
— Хм.
— Возьмите самое необходимое, мисс Вайз. То, что сможете нести без особых усилий. При случае, даже бежать. Самое главное, это провизия.
— Да, вы правы, — согласилась она.
Вскоре, вещей стало гораздо меньше. Лиз очень огорчалась по этому поводу. Столько добра пропадет ни за что, ни про что. Ведь следить за благосостоянием семьи — ее прямая обязанность.
— Мисс, — попробовала возразить она, — ведь все это денег стоит. Что с ним будет?