Оглядев дом своей тети, Дэзи ахнула:
— Какой большой!
— Как здесь красиво! — вторила ей Лиз.
Рэнфорд ничего не сказал, лишь усмехнулся. Он решительно постучал в дверь. Ее вскоре открыл вышколенный лакей и с подозрением уставился на непрошенных гостей. Узнав Рэнфорда, с его лица сошло неописуемое выражение, которое возникло в первую же секунду.
— Леди Пейджет дома, Таннер? — спросил тот.
— Да, сэр, — отозвался лакей.
— Тогда доложи о нас.
Он отстранил лакея с дороги и, пропустив Дэзи вперед, вошел сам.
— Как доложить о вас, господа?
— Мое имя ты знаешь. И поторопись. Леди Пейджет будет очень рада нас видеть.
Судя по лицу лакея, он очень в этом сомневался, но удержался от комментариев. Проводив их в приемную, он быстро удалился.
Дэзи огляделась по сторонам. Обстановка была богатой. Может быть, поэтому она почувствовала себя неуютно, зная, что ее вид никуда не годится. Как смотрел на них этот Таннер! Он, видать, бог знает что о них подумал. Дэзи представила себе, как он представит их леди Пейджет и содрогнулась.
Отворилась дверь и в приемную вошла леди средних лет. У Дэзи внезапно сжалось сердце, так как она очень походила на ее покойного отца.
— Мэйворинг! — воскликнула леди, — где вы пропадали? Вас все обыскались. Что-то случилось? Я смотрю, ваш вид красноречиво об этом свидетельствует.
— Да, леди Пейджет, но уже все позади.
Леди Пейджет перевела взгляд на Дэзи и вздрогнула:
— Боже мой! Мисс, простите, но вы мне очень напоминаете… — она не договорила.
— Это мисс Дэзи Вайз, — представил девушку Рэнфорд.
— Дэзи?! — ахнула женщина, — Дэзи Вайз! Что ты здесь делаешь, девочка, в таком виде? То произошло? А где твои родители? Где Генри? А Эмили? О, я понимаю, ты очень похожа на Эмили. Такой она была лет пятнадцать назад.
Дэзи непроизвольно закрыла лицо руками.
— Леди Пейджет, — Рэнфорд подошел к женщине и взял ее за руку, — к сожалению, мне придется сообщить вам неприятную новость. Мистер и миссис Вайз умерли в Дувре.
Леди Пейджет покачнулась, так что мужчине пришлось подхватить ее и усадить в кресло.
— Господи! Я должна была догадаться! Бубонная чума! Дэзи, дорогая, как я тебе сочувствую! — леди достала платок, так как ее лицо было залито слезами, — бедный Генри, бедняжка Эмили!
— Леди Пейджет, мисс Вайз некуда идти. Мы с трудом смогли покинуть Дувр.
— Да.
Леди Пейджет встала и подошла к племяннице:
— Нечего и говорить о том, что ты останешься у меня. Молоденькой девушке нельзя быть в одиночестве, — она обняла Дэзи за плечи, — сколько тебе пришлось пережить, девочка моя! Ты такая худенькая и бледная! Но ничего, это мы живо поправим.