— Леди Пейджет, не слушайте ее. Она слишком осторожна. Нужно рискнуть.
— Рискните, если вам не жаль десяти фунтов.
— В противном случае, она приобретет значительно больше.
— Мои драгоценные, — потеряла терпение женщина, — почему бы вам не обсудить что-нибудь другое? Например, меню. Я уверена в твоем здравом смысле, Дэзи. Займись этим, а Мэйворинг тебе поможет.
Дэзи фыркнула, но подчинилась. Встав, она все же не утерпела и шепнула тете:
— Не блефуйте, хорошо? У меня предчувствие, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Рэнфорд со своей стороны попытался дать леди Пейджет совет, опираясь на свое собственное предчувствие.
— В данном случае я полагаю, что ирландцы в предчувствиях сильнее, Мэйворинг. Только не обижайтесь, ладно? У них врожденный талант к азартным играм. И к выпивке, — добавила она со смешком.
— Мне кажется, на вашу племянницу это не распространяется.
Дэзи тем временем уже распоряжалась насчет холодных закусок со слугой. Подоспевший Рэнфорд едва успел вклиниться в их беседу и добавить кое-что от себя. Сидя за столом, они еще минут двадцать всласть поспорили о способах игры в карты, причем Дэзи приводила такие аргументы, что Рэнфорд был немало удивлен, не рассчитывая на это. Молодая девушка, никогда не притрагивающаяся к картам, рассуждала, как заправский картежник с двадцатилетним стажем.
За этим спором их и застала леди Пейджет, сияя от радости. Она выиграла крупную сумму денег и была на седьмом небе от счастья.
— Я выиграла, — сообщила женщина спорщикам.
— Я так и знала! Вы последовали моему совету, тетя?
Рэнфорд ничего не сказал, но выразительно приподнял брови. Леди Пейджет усмехнулась и отозвалась:
— Мне жаль вас разочаровывать, дорогие мои, но я применила собственную тактику.
Впрочем, неизвестно, так ли все было на самом деле. Леди Пейджет была полна решимости не рассказывать им об истинном положении вещей.
— Вы сделали заказ? — спросила она.
Получив подтверждение, села на скамью и оглядела стол.
— Я сдержу свое обещание, Дэзи, мы заедем в лавку. Что тебе больше всего хочется?
— Пока не знаю, — улыбнулась Дэзи, — я еще не думала об этом.
— Подумай, пока мы будем обедать.
Обед прошел на славу, он всем понравился и люди наелись. Леди Пейджет, и без того донельзя довольная, стала такой благодушной, что для того, чтобы рассердить ее, пришлось бы потрудиться.
Даже Дэзи перестала фыркать и строить недовольные гримасы, примирившись с присутствием Рэнфорда, как с необходимым злом. Тетя, оценив их отношения, пришла к выводу, что небольшая перепалка относительно игры немного смягчила их отношения, но не настолько, чтобы вынудить племянницу к прощению. Она немного приуныла, но решила не сдаваться. Дэзи еще очень молода и не закоснела в своем упрямстве. Возможно, очень скоро произойдет такое, что напрочь изгонит обиду из ее сердца. Леди Пейджет на это очень надеялась, о чем впоследствии ей пришлось сильно пожалеть.