В приёмной тем временем собрались посвящённые во главе с директором. Альбус негромко переговаривался с Кингсли, а в уголке затаился Люциус в заляпанной зеленоватой гадостью парадной мантии. Мерзкая жижа — близкая родственница содержимого медного тазика — живописно растеклась по серебристому шёлку и не поддавалась никаким очищающим.
Все ждали кого? Правильно, зельевара. И тот не преминул ввалиться в дверь, пугая присутствующих зверской улыбкой.
— А вот и я! — весело брякнул в умат пьяный профессор.
— Северус, мальчик мой…
Мальчик дохнул убойным перегаром, и Дамблдора снесло в направлении Малфоя с его жижей. Жижа приняла директора с распростёртыми объятьями. Помфри молча протянула протрезвляющее.
— Не-не-не. Дудки! Идите вы все… Ик! Нахрен!
— Снейп, я должен перед тобой извиниться, — сглотнув, выдавил из себя Кингсли.
— Позже, — перебил его Дамблдор. — Северус, будь добр, выпей протрезвляющее. Тебе надо посмотреть Гарри. Он…
Снейп снова отмахнулся от зелья.
— Как раз… Ик! Гарри посмотреть я могу только в этом состоянии. Ведите! — гордо выпрямился и драматично-размашистым жестом забросил край мантии на плечо. Подол задрался. Под ним оказались синие магловские джинсы. Позабыв о жиже, Люциус уставился на них с живым интересом. Остальным только осталось смириться и развести руками.
— Да-да, мистер Поттер, я снова здесь, — хихикнул Снейп, споткнувшись о порог. — Ваша преданная собачка, — ноги отчаянно заплетались, да ещё эта икота… — Откройте рот, скажите «а», закройте… откройте… покажите язык. Что значит «буэ-э-э»? Что употребляли?
— Ничего. Я решил ничего не есть, не пить и не курить.
Помфри в очередной раз заботливо вытерла губы Поттера салфеткой.
— А дышать?
— Чего дышать?
— Вы забыли не дышать и вдохнули пыльцу вейл. У вас аллергия. Вот, возьмите, выпейте.
Северус достал из кармана с утра припасённый пузырёк. На глазах пятна стали исчезать с лица и шеи больного, а через минуту Помфри уже смогла отцепить пальцы мальчишки от медного тазика.
— Поразительно! Северус, ты просто волшебник! — всплеснула руками медиведьма.
— Да, я волшебник. Дип-ик! — пломированный. Чего вам, Поттер, не грозит, если завтра не женитесь. Кстати, поздравляю… Кингсли? Люциус? А-а-а… какая, к Мордреду, разница!
— Профессор… подождите. Пожалуйста!
Снейп отшатнулся от мальчишки. Брезгливо отряхнул мантию в месте, где касались его руки, и скривился:
— Я не настолько пьян, мистер Поттер, — прошипел сквозь зубы, — чтобы опускаться… — сжал кулаки, но сдержался. — Признаюсь, меня немало удивил ваш непревзойдённый талант раздвигать ноги перед всеми желающими, но в отличие от умственных способностей, в вашей расчётливости я никогда не сомневался!