— Не темните, Альбус. Что за пункт? Если вы о моём Непреложном обете…
— Речь не о тебе, Северус. Речь о Гарри.
— Дайте сюда! — рявкнул Снейп, порывисто хватая договор и пробегая его глазами. Выражения на его лице быстро сменяли друг друга, пока не отразился панический ужас: — Осколок души?
— Ты тоже заметил формулировку? Не «удаление шрама от проклятья», а «изъятие живого осколка тёмной души». Всё это время Гарри носил в себе крестраж Волдеморта, — продолжил директор, — который Том создал, убив Джеймса и Лили.
Северус побледнел, и на некоторое время в кабинете повисла тишина, которую нарушала только возня Фоукса, увлечённо потрошащего суринамские орешки.
— Альбус, это невозможно, — наконец произнёс Северус. — Зачем Тёмному Лорду помещать крестраж в смертного младенца?
— Я разве сказал, что Том сделал это намеренно? — мягко возразил Дамблдор.
— Случайность ещё менее вероятна! — воскликнул Снейп. — Создание крестража требует тщательной подготовки и огромных магических затрат. Разделить душу — не орех расколоть! Даже Тёмный Лорд при всём его могуществе…
— Северус, Северус, — поднял ладонь директор, — я задавался теми же вопросами, поверь. Ритуал действительно сложнейший, но… если он уже был проведён ранее, причём неоднократно…
— Да о чём вы говорите?!
— Я говорю, что душа Волдеморта к тому времени уже была нестабильна. Этот предмет — одно из доказательств, — Дамблдор достал из ящика стола искореженный блокнот с обугленной дырой посередине.
— Дневник? — догадался Северус.
— Дневник Тома Риддла школьных времён, — медленно кивнул директор и тяжело вздохнул.
Он стал рассказывать историю о юных годах Тёмного Лорда, восстановленную не без помощи Горация Слагхорна. Старый зельевар был благодарен Снейпу за предупреждение о возможном нападении Пожирателей на его дом и не стал скрывать воспоминаний о предполагаемом количестве крестражей.
Северус слушал Дамблдора, всё больше впадая в панику. Он всегда подозревал, что не без причины Том Риддл с каждым годом глубже погружался в безумие, а после возрождения и вовсе утратил человеческий облик. Но судьба сумасшедшего маньяка мало волновала Снейпа. Сердце замирало от ужаса при мысли о том, сколько ещё испытаний предстоит любимому супругу. Пять раз убить Волдеморта — да на это никакого могущества не хватит!
— Поэтому Гарри нельзя встречаться с Тёмным Лордом, — продолжал тем временем Альбус, — пока мы с тобой… да, мы с тобой, Северус, не найдём и не уничтожим остальные осколки. И мы должны быть благодарны Магии за её подарок. Останься крестраж в голове Гарри, мальчику пришлось бы… умереть.